いろいろなゴミについて

先日日曜日に開かれたヘイズの農場のカーブーツセールへ行った。ここは大きな農場で、２０年ほど前は、イチゴ取りに行ったり、野菜取りにいったりしていたものだが、ブーツセールの方がお金になると考えた農場主のおかげで、広大な農地を車の駐車場とセールのためのテーブルが置かれる場所に変わってしまった。

自宅の不用品を売りに来る一般の人と、日用品から食べ物や果物、プランツまで売っている業者が半々で、２週間ごとの日曜日が楽しみ。これも青空市だから雨の日はキャンセル、４月から９月末ごろまでで、見逃すことが多い。

そんな中でいろいろ歩き回ってみて歩いているうちに、売っているおばさんとおしゃべりしだした。

私が日本人だと判ると数年前に２週間日本へ行って来たといい、何よりも感激したのが日本の清潔さだと言った。２週間のうち道端でゴミを見たのが4回だけ。あれだけ褒められれば悪い気はしない。かえって英国の昨今のゴミだらけはどうだ。彼女が言うには昔はこんなに汚くなかったという。多人種混沌としているこの頃では教育とモラルの欠如だけでは済まないだろう。

2－3年前のドイツへの難民が押しかけたニュースは誰もが知っているだろう。旧ユーゴスラヴィアの国境やハンガリー、オーストリアの国境閉鎖でそのあたりにいったん住み着いたり通り過ぎて行った難民のそのあとのゴミの山。彼らにはお世話になったその国にお礼などと考えることはないのだろうか？あれをニュースで見たとき彼らが気の毒だと考えるより、ゴミを残されていった住民が気の毒だった。

オランダの小さな村に人口の2倍以上もの難民を配分したという。緊急に体育館や大きな建物に難民を収容しても上下水道がその人口増加に耐えていけるのだろうか？ゴミ処理が追いついていけるのだろうか？と思う。

90年代私たちはトルコ旅行が面白くて休暇と言えばトルコに行っていたものだ。トルコは国内のほとんどがバス路線で電車の線路はほとんどない。バスは結構快適で町から街をつなぐ路線が充実し、サービスもよい。しかしバスの車掌がお客のゴミを集め走っているバスのドアからごみをけりだしているのを見て、本当にこの国のモラルにがっかりした。最近のゴミはプラスチックやビニールが多い。そしてこれらは何年たっても溶けたり、消えてなくなることがない。あのバスが毎日同じところを走って、同じあたりでゴミをけりだしていたらあの国はいったいどうなるのだろう。

 

モロッコもエジプトの紅海でも町に近い海岸線はペットボトルやビニールの袋が捨てられて、泳いでいても気持ちの悪いことはなはだしい。ビニール袋はウミガメがクラゲと間違えて飲み込んでしまうという。泳いでいるときにぷかぷか浮いているビニール袋は、水を絞り出して小さくむずび、また次の袋を見つけると結んだ袋を中に入れて水を絞り出してしっかり結びと、何度もやっているうちに巨大なビニールの塊ができる。

これだと海岸に持って行ってゴミにしてもよいし、もし海に浮かんでいてもカメが間違うはずがない。

我が家の近くの道路は両脇がスポーツクラブの広大なグラウンドで、夜は静かで人通りもほとんどない。すると道路脇にほとんど毎週と言っていいほどゴミが捨てられている。それも壊れた家具や、古いマットレス、庭の切った木の枝や、ひどいときは何処かで掘り起こした土やコンクリの塊など見るのもいやらしい。本当にこの頃この国に住む人々のモラルを疑ってしまう。自分さえよければという魂胆が見え見え。各市に中央ゴミ捨て場があるのだもの、そこまでもっていくのが面倒くさいか、業者は有料なのでお金を払うのが嫌なのか？これらは年々悪くなっていくようだ。

先週ロンドンニュースで大きく報道していたのが、ロンドンの下水が141トンのごみで詰まって来ていて取り出すのに大変な苦労とお金がかかるという。このごみは紙おむつやウエットティシュに動物の脂肪が絡みついて悪臭を放ちコンクリートのように固くなっているという。

そして今日9月19日のニュースでは下水道50メーターに詰まっていたごみを全部取り出し、脂肪の塊を精製してロンドンバスの燃料にしたとの朗報。さすが！！！ロンドン市は転んでもただでは起きない。

我が家でも10数年も前、下水の水が流れなくなり亭主がドライブウエーの下水ふたを開けて棒でつつきまわしたところ、道路下の大きな下水に向かうところの菅が動物の脂肪でつまっていた。英国の日曜正餐には大きな肉を丸焼きにしてそれを薄切りにしグレーヴィーと食べる。丸焼きの肉には必ず脂肪がにじみ出て昔の人はこの肉汁でグレーヴィーを作って食べる。

私はこの脂肪の流れ出た汁をキッチンの流し場から捨てていた。この脂肪は冷えると白い塊になり下水管にくっついてそのうちに水も流れなくなるのだ。たぶん10年間くらいこんな脂肪の塊が下水管を徐々に詰まらせていたのだと判った。この時はやっと水が流れて白い脂肪だけが見えるようになった時、何度も熱湯をバケツにいれて脂肪にかけて溶かして流したものだった。

それ以来、肉汁と脂肪は冷えるまで置いて固まった脂肪を紙で拭き取りゴミとして出している。もう一度あんなことが起きると大変だ。

それまで知らなかったことで、ロンドンの何百万の人たちが知らずに脂肪の溶けたのを捨てているのだと思う。でも紙おむつやウエットティシュは常識の問題だと思うけど。

昔ヨルダンへ行ったとき、ヨルダンの狭い海岸線では大きなホテルが近場を専有化し、やや離れた海岸が一般客用。そして一番遠くが外国人用のダイヴィング・センターだった。ダイヴィングセンターの海岸は魚も多種類豊富で海岸にはゴミ一つない。ところが一般客ローカルの人たちの砂浜があまりにひどかった。あたり一面子供のおむつが散乱していて海にもあちこち浮かんでいる。

アラブ系の人たちには環境汚染とおむつを捨てても汚いという考えがないのかもしれない。これも教育の問題なのだろう。紙おむつを使えるだけのお金のある人たちならば、教育にもお金を使ってほしいものだ。