英国の８月でも今年ほど雨が多くて寒い年はあまりない。
相変わらず気温は上がらず最高で２２度、半そでで歩いても寒くはないが、家の中でじっとテレビを見ていると手足が冷えてくる。毎日の天気予報でも、今日も期待に背いてうすら寒い日だった。と言う。
いつもは今頃庭のイチジクは終わりを告げるころなのに、やっと取れだした。イチジクの木がやたらと大きくなりすぎ、梯子をかけて３メーターもある竹の棒の先にメタルのフックを付けて（自家製）高い木の上になっているイチジクをとる。イチジクの枝は柔らかくて良くしなるから、フックで枝をひきおろし実が熟れているかを確認して採る。
日本ではあまりなじみのないイタリア産のグリーンのイチジクで、木で熟れた実はとっても甘い。毎年イチジクの実が実ったころに日本人の友達がわが家にやってくる。
昨日は久しぶりに友達５人がわが家にやってきた。
昔働いて居た日系の会社で親しくなった人たちで、皆ほとんど私の年代。一人がジャマイカ人と結婚していて、２か月ほど前にジャマイカから英国へ帰ってきた。９月にまたジャマイカへ帰る前に皆と会いたいと言っていた。
いつもならどこかのレストランで会って食事をするのが恒例になっていたが、このコロナ禍、一向に収まらないし、わが家は一人でテーブルも６人が座っても狭くない。
それで各自が一品づつの食べ物持参と決めて、昨日の昼食を楽しんだ。
稲荷ずし、餃子、サラダとひじきの煮物、ルーバーブが入ったカップケーキ、ジャマイカのプランティン（青いバナナ様）の焼いたもの、それに私の作った春巻きの中身はカレー味のコロッケの具。
飲んで食べておしゃべりして、楽しい４時間を過ごした。最後の締めくくりにはやっぱりグリーンのイチジクを食べて皆満足して帰って行った。
また１０年後にこんな会が持てたらいいね。それまで生きていないかもと弱気の人も居て、人生先は全く見えない。でも日本人女性の平均年齢は８７歳とか、まだまだ大丈夫、大いに楽しみましょう。
