最も大切な、「老後の備え」は何か？

　「皆さん偉いなあ、立派だなあ」と、思います。それぞれ、老後の備えをしておられることです。私など、全くしていなかった。ですから、パソコンがなかったら間違いなく「ウツ」への道を驀地でした。その熟語何と読むかって？一度話題にしましたが、「驀地＝まっしぐら」です。

　退職が近い人が、どんな老後の備えをしている…
　１　資格をとる・・・ 公認会計士、税理士、社会保険労務士、中小企業診断士、ファイナンシャルプランナー、不動産鑑定士、宅地建物取引主任者、行政書士、旅行関係の資格、僧侶…。
　２　健康維持・・・ジム通い、毎朝のジョギング、休日の登山…。
　３　蓄財・・・株、債権、ＦＸ、タンス…。

　資格の先、健康維持の先、蓄財の先に何がある？「死しかないだろう」って？それはある意味正解です。しかし、「死んだら神様よー！」という歌詞があるように（ないない）、死んだらそれで終わりというだけのこと。
　死の前の「老後の備え」ですが…

　高校の先輩に、「高石ともやさん」がおられる。高石さんが、次のような文章を書いておられます。（要約）
　アメリカ大陸横断マラソン、１６人が参加。６４日後にニューヨークに辿りついた人（完走者）は、６人（高石さんは、５位。トロフィーには、「日本人最初の横断ランナー」と刻まれてあった）。一日平均７５ｋｍを走る。
　毎日のレースで、高石さんは、最下位になることが多かったが（その当時は５１歳）、一生懸命笑顔を作って、皆に感謝してその日のゴールをした。

　６４日目、マンハッタンのビルが見えたとき、「ニューヨークだ」と、誰かが叫び、６人全員泣きながら抱き合った。
　ゴールの後、他のランナーが高石さんにかけた言葉は…
　「笑顔を一杯くれてありがとう」
　「トモヤのスマイルのお陰で、大陸横断の旅がこんなに明るくなったよ。長い旅に笑顔は大切な燃料だよ」
　いいお話だと思います。疲労の極致の中で、光明が笑顔だったという。人種も言語も超越したもの。

　竹内海南江（かなえ）さん。（竹内海南江は、どこで先輩だったんだって？彼女とは同窓ではなく、血液型が同じ）竹内さんは、悩みをかかえているとき、落ち込んでいるときなどには、強引に口角を上げて笑顔を作るのだそうで。笑顔になると、気持ちが上向きになるのだと…。

　「介護」の資格を取得して、定年退職後に介護の仕事に就かれている方が、つくづく言ってました。「介護する側のエネルギーは、（介護される側の）笑顔」だと。

　笑顔が大切…言い古されたフレーズ。笑顔は健康のもと、笑う門には福来たる、若返り法は笑顔から…。新鮮みが薄れてしまって、いかにも陳腐な印象。　しかし、高石さんのアメリカ大陸横断マラソンにおける「笑顔の力」は、古くも、陳腐でもない。
　「世界・ふしぎ発見」の「ミステリーハンター」として２０年以上出演し続けており、９７か国を訪れている竹内さんの「笑顔」という最強の味方しかり。
　還暦介護士の述懐しかり。

　後の備えに戻りますが、資格も、健康維持も、蓄財も、もちろん素晴らしい。その先に何が必要か？「笑顔」ですね。
　老後の備えとして、「笑顔力」をつける。これが大切と、つくづく感じているこの頃です。