ジョン・フォード監督『タバコ・ロード』

　久しぶりにDVDでジョン・フォード監督の'41年作品「タバコ・ロード」を見ました。ニンフォマニアック（色情狂）のジーン・ティアニーを見るのが目的です。
　100年前には豊かな農地が広がっていた土地もすっかりやせて、富豪だったレスター家の子孫は赤貧の暮らしを小屋でしています。オンボロ車で売れない薪を売るジーター（チャーリー・グレープイン）は、隣人のヘンリーと挨拶し、夫を亡くしたベッシーが帰って来て、一日中聖歌を大声で歌っていることを聞きます。妻のエイダと娘のエリー＝メイ（ジーン・ティアニー）と息子のデュードが待つ我が家へ帰ると、ちょうどそこへカブの入った袋を背負ったラブ（ワード・ボンド）が現れ、ジーターの娘でラブの嫁のパールが、少しも口を聞かないと愚痴ります。13才だから、とジーターが言う間に、エリー＝メイが色気むんむんでラブにすりより、彼女と抱き合った瞬間にエイダとデューダが石をラブにぶつけ、カブの袋を強奪します。そんなところに銀行家の息子ティム（ダナ・アンドリュース）が帰郷し、ジーターは金を貸してくれると狂喜しますが、貸金の回収と土地の地代の回収に来た、と言われ、しかも今度の日曜までに100ドル払わないと土地も取り上げられてしまう、と聞き、絶望しますが、帰り際にとうもろこしを１ダースもらうと途端に元気を取り戻します。ベッシーはデュードと結婚し、持金800ドルを全部注ぎ込んで車を買い、全国に伝道の旅に出る、といいますが、デュードの乱暴な運転でアッと言う間にポンコツになってしまいます。ジーターは救貧農場へ行きますが、規則に縛られた様子を見て行く気をなくし、帰ってくると、ラブが縛っていたパールが逃げ出したと泣きついてきます。ジーターは替わりにエリー＝メイを連れて行ってもらいます。銀行の頭取が来て、日曜日に家の引き渡しを告げ、ジーターとエイダは救貧農場へ歩いて向かう途中、ティムに出会い、車に乗せてもらいます。着いた先は我が家でした。ティムが半年分の地代を払ってくれ、種や肥料の資金も渡してくれます。ジーターはこれからの夢を語りながら、犬を抱いて眠りにつきます、という話です。
　生活の悲惨さを常に流れる楽し気な音楽が救っています。物語としては「怒りの葡萄」に似ていますが、人気のない家のショットや、歩く二人を撮った遠景のショットなど、決して「怒りの葡萄」に引けをとらない出来だと思います。それからジーン・ティアニーですが、意外に出演シーンが少ないのに驚きました。背景ではなくストーリーの全面に出て来るのは２シーンだけです。しかし、この色情狂ぶりは一見の価値ありです。まだご覧になっていない方、ぜひご覧ください。