もう部外者なんだなあ～・・・って

先日、半年ほど前まで勤めていた職場(介護施設)に行ってきました。
いわゆる前職場なのですが、
私が勤めていた職場は、よほどモメて辞めない限り、
スタッフ皆が「いつでも遊びにおいで～。」と言ってくれる職場だったので、
私が勤めていた頃も、時々辞めていった人が顔を出していました。

辞めてからも、よく元同僚達と電話やメールでやりとりしていた私は、
いつも他愛のない話をしていたのですが、
ここ最近、やたらと「遊びにおいで。」と誘われるので、久しぶりに顔を出してみたんです。

行ってみて、どうして元同僚達が、”遊びに来い”としつこく誘ってきたのかが分かりました。
実は、入居者の中のお一人が、具合が悪くなって寝たきり状態になっていたのです。
この方、私がこの職場にいた頃は、まだまだスゴクお元気で、
私の事をとても気に入ってくれていて、よく二人でおしゃべりして仲良しだったんです。
厳しい方でしたが、おしゃれで、いつも身だしなみに気を付けてみえました。

その方のお部屋に行くと、ご家族の方もみえていて、
私はご家族に挨拶をして、その方と対面したのですがー

もう殆ど会話などできる状態ではありませんでした・・・
その姿は、私が知っていた頃より、ひと回りもふた回りも小さくなっているように見えました。
手を握り締めて声をかけるのですが、聞こえているのかも分からず、手を握り返す力もなく、
そのあまりの変わりように、思わず私は涙ぐんでしまって・・・
それから家族の方に、ぽつりぽつりと、私が職場にいた頃の、その方とのエピソードなどをお話ししました。

暫くしてから、そのお部屋を出たのですが、
どうせなら、もっと早く、まだ話が出来るウチに来れば良かった・・・と後悔しました。
私が体を壊して職場を辞める。と知った時、泣いて別れを惜しんでくれました。
それでも、「キチンと体を治しなさい。」と涙ぐみながら言ってくださったのに・・・
まだ、たった半年ほど前のコトなのに・・・

もっと早く知っていたらー
もっと早く教えてくれてたらー
もっと早く私が顔を出していたらー

そんな気持ちが湧き上がり、つい同僚につぶやいてしまいました。
私　「もっと早く教えてくれてたら・・・」
同僚は一言、
同　「ゴメン・・・　でも、言う事は出来なかった・・・」

そう、私達のような介護職の人間には、”守秘義務”と言うものが存在するんです。
入居されている方の個人情報を他人に話すことは禁じられています。
私も、当然その事は知っていました。分かっているつもりでした。
でも私には、その”守秘義務”の中に自分は入っていなかった・・・
この職場で働いていた時には、当たり前のように同僚と話し合っていた入居さん達の状態。
でも、もう職場を辞めた私は、

もう同僚ではなく、”部外者”　になっていたんですね・・・

考えてみたらそうですよね。
たとえ何年も入居者さん達と共に時間を過ごしてきたとしても、
あくまで私は施設のスタッフの一人でしかなく、家族でも友人でもない。
その私が職場を辞めたら、それは赤の他人以外の何者でもないわけで、
しいて言うなら、せいぜい ”顔見知り？”程度の存在なのですからー

改めて、自分はもう”部外者”である事と、
”守秘義務”と言う決まりを、本当には理解出来ていなかったんだなあ～　と、実感しました。
それに気が付いた時、心の中で自分自身に向かって言ってました。

　”あなた、いつまでこの施設の人間の気でいたのよ？”　ってー

自分自身の皮肉を込めた問いかけに思わず苦笑しながら、自分を恥ずかしく思い、同時にとても寂しく感じました・・・
それから、他の入居者さん達にも挨拶して、その時いた数人のスタッフとも少し話をしてから帰りました。


その日の夜、元同僚から、たった１行のメールが届きました。

　”つい先ほど・・・”

私は、　”ゴメン・・・　ありがとう。”　と返しました。


家族でも親戚でもスタッフでもない私には、何も出来る事はなく、
夜の空を見上げながら、あの方のご冥福をお祈りしましたー
そして、たとえ話す事は出来なくても、
最後にお会いできた事と、そう仕向けてくれた元同僚達に感謝しました。


☆　今回の事で、介護の仕事が少しだけ嫌になった・・・
　　たとえ仕事とはいえ、朝昼晩と共に長い時間を過ごしてきた相手なら、情も移る。
　　介護の基本は、相手の方の心情を推し量り、少しでも相手の方が気持ち良く暮らせるように考える。
　　たまに顔を出すだけのご家族よりも、その相手の事を分かっているような気分にもなる。　　
　　でも、その職場を辞めたら、その日から全くの赤の他人・・・・
　　もしまた、私が介護の仕事をしたなら、同じ辛さを味わう事があるんだろうなあ～　って。
　　少し、胸が軋んだ・・・

☆　仕事は仕事。そう割り切って考えられれば、こんな思いをしなくて済むのかな？
　　職場を辞めたら、もうそこにいた人たちとは関係ない。そう考えれば良いの？
　　でも人間同士の関わりなんだもの。そんな簡単に割り切れないよ・・・　
　　お世話が大変だった方も、喧嘩しあった方も、仲良かった方も、みんな私は覚えてるー
　　引っ掻かれた事も、一緒に泣いた事も、一緒に笑いあった事も、みんな私は覚えてるー
　　もう少し、時間が必要だ・・・

☆　私、”自己覚知” 出来ていないよな・・・