汲み取り代はおいくら？

今日は午後父を散髪に連れて行き、私も散髪した。最寄りの散髪屋さんは、車で10分ほど行ったところにある。田舎の散髪屋さんなので、設備はいたってシンプルだ。そして、この散髪屋の親父はとても話し好きのようで、今日も散髪をしてもらっている間中話が途切れなかった。ところで、この店の散髪代は大人3,000円である。父の場合などシルバー割引があってもよさそうだが、そんなものはない。東京に住んでいた頃私は、1,860円の散髪屋さんに行っていたので、設備もシンプルな田舎でこの値段は高いと思ったが、多分半島では一律の値段なのだろう。客も少ないだろうから仕方ないのかも知れない。そこで、この散髪代が高いのか妥当なのかということだが、ひとつの比較を試みる。
我が家のトイレは、昔ながらの“ポットン便所”なので、時々汲み取りをしなければならない。昨年６月に住み始めて、“ブツ”が溜まってきた年末に初めてトイレの汲み取りをお願いした。こういう仕事は、大変な作業だし、やる人も少ないだろう。おまけに、我が家は道路から離れた場所にあるため、駐車場に停めたバキュームカーから100ｍ余り延々と太いホースを引っ張ってこなければならない。そんなことを考えたら、作業代金は1万円近く（７～８千円位）するだろうと覚悟していた。ところが、代金は3,000円だった。思わず心の中で「安い！」と叫んでしまった。汲み取りの作業時間は、散髪と同じくらいの時間で、こちらは２～３人がかりでやるし、“ブツ”を見ながら、臭いを嗅ぎながらやらなくてはならない、ということを考えれば、散髪代に較べてこの代金は安いと思った。　
もしかしたら、行政からある程度補助が出ているのかもしれない。

そういえば、昔はトイレの“ブツ”は、皆さん畑に運んで有機肥料として利用していた。一石二鳥である。私はこの作業をしたことはないが、てんびん棒を肩にかけて、前後に“ブツ”の入った桶（樽？）をぶら下げて運ばなければならないので、歩くたびに桶の中の“ブツ”が揺れ、バランスをとるのが難しい。そして、道沿いには時々桶からこぼれた“水分的ブツ”が落ちたりしていた。ちなみに、この桶のことを我が地区では“こえたご”と言っていた。“肥桶”である。　　こんなことを書いていると、何だか懐かしい臭いがしてくるような気がしたが、化学肥料が普及した今では、こういうのどかな風景はもう見られない。