歯磨きをする猿

犬や猫のペットが歯周病になる話は聞いたことがあります。歯周病になるのであれば、歯磨きをするのも飼い主の責任だなとは感じていました。

観光地であるタイの遺跡を住みかとしているカニクイザルが、歯磨きをしているとNHKで報道されていて、歯科医の私は驚きました。遺跡に訪れる人間の女性を襲い、その長い髪の毛を抜いて、その髪の毛を歯間ブラシのように用いて、歯磨きをしています。さらに舌の表面も清掃しています。髪の毛が手に入らない時は、椰子の実などの植物繊維を利用をしています。

観光客が多数訪れ、餌には不自由していないのでしょう、大人の猿は肥満でお腹が異様に出ています。人間で言うと、完全にメタボリックシンドロームです。猿達も歯周病になっているのでしょうか。人間が歯磨きを教えた訳はありません。口腔内清掃の必要性を本能的に感じた上ので行動なのでしょうか。その必要性が、猿のグループ全体に伝わったとは、歯科医として関心を持つ現象です。