ある知識に注意が向けられていても、それにリンクを張っている別の知識が自然に活性化してそちらに注意を向けさせてしまうのです。
たとえば、ペットの犬のことを考えたとします。すると、犬と意味的に近い猫も活性化します。犬の色である白も活性化します。散歩も、吠え声も、おっくうという気持ちも、――――ありとあらゆる語彙(知識)が、その程度はまちまちですが、どんどん活性化してきて、そちらに注意を向けさせようとします。
これが連想となって頭の中をかけめぐります。
こんなことが続くと、頭の中は、連想されたがらくたな知識で一杯になってしまいます。時にはそうした困った状態になることもないわけではありませんが、普通は、注意量の制約と自己コントロールが働いて、統制のとれた思考ができています。
注意量の制約とはこういうことです。
注意量には限界があります。いくらたくさんの知識が活性化しても、そのすべてに注意を払うわけにはいきません。一度には、活性度の高いほうから順にぜいぜい数個程度にまでしか注意を向けることは出来ません。
さらに、自己コントロールも働きます。何に注意の焦点を当てるかを自分で決めることができます。さらに、とりあえず、不要な知識はただちにその活性度を低下させることもできます。
こうして、連想をコントロールしながら、頭を元気にしているのです。
たとえば、ペットの犬のことを考えたとします。すると、犬と意味的に近い猫も活性化します。犬の色である白も活性化します。散歩も、吠え声も、おっくうという気持ちも、――――ありとあらゆる語彙(知識)が、その程度はまちまちですが、どんどん活性化してきて、そちらに注意を向けさせようとします。
これが連想となって頭の中をかけめぐります。
こんなことが続くと、頭の中は、連想されたがらくたな知識で一杯になってしまいます。時にはそうした困った状態になることもないわけではありませんが、普通は、注意量の制約と自己コントロールが働いて、統制のとれた思考ができています。
注意量の制約とはこういうことです。
注意量には限界があります。いくらたくさんの知識が活性化しても、そのすべてに注意を払うわけにはいきません。一度には、活性度の高いほうから順にぜいぜい数個程度にまでしか注意を向けることは出来ません。
さらに、自己コントロールも働きます。何に注意の焦点を当てるかを自分で決めることができます。さらに、とりあえず、不要な知識はただちにその活性度を低下させることもできます。
こうして、連想をコントロールしながら、頭を元気にしているのです。