【パラアスリート】氷上に吹く風になる アイススレッジホッケー・岡田樹君

長野のクラブチームの選手らと練習し、両手に持ったスティックでパックを狙う樹君。競技用のソリ「スレッジ」に乗って、

自由に氷の上を滑り回る＝昨年１２月、長野県岡谷市

 

　「脚の魂がなくなった」。そう話す少年が失ったのは、歩き、走り、滑るという自由。いまは、逆境に立ち向かい、再び氷上を縦横無尽に駆ける。

　大阪府東大阪市の小学４年生、岡田樹（いつき）君（１０）が熱中するのは「アイススレッジホッケー」。両手のスティックでソリをこいでパックを打つ障害者スポーツだ。猛スピードで飛ぶパックをめがけ選手がぶつかり合う。

　臨海ジュニアアイスホッケークラブ（大阪府高石市）で、練習する樹君は「ビューって滑って涼しい風を感じるのが楽しい」と瞳を輝かせる。

　幼稚園からアイスホッケーを始めた樹君が事故にあったのは一昨年９月。母親の紅子（べにこ）さん（３８）の車で練習へ向かう途中、対向車がセンターラインを越え、正面衝突した。

 

　下半身が動かなくなったが、「まあ、誰かが研究して治してくれるでしょ」と、周囲にショックを感じさせることはなかった。紅子さんは、「歩けないことを告げたとき、どれだけ落ち込むか不安でしたけど、明るくて本当に助けられました」と振り返る。

　「ホッケーができなくなった」と感じていた樹君が、退院後、クラブの紹介で出会ったのが、アイススレッジホッケーの日本代表チームコーチだった青木栄広（よしひろ）さん（４０）。青木さんは「障害を持っていることを全然見せない。あの年齢で受け止めてるあいつに惹（ひ）かれちゃったんです」と、指導を決めた理由を語る。

　撮影していて感じたのは、ハンディを負っても変わらない、持ち前の朗らかさ。自宅でも学校でも、にぎやかな輪の中心にいる。車いすバスケットにも夢中で、将来の夢は、２種目でパラリンピック金メダルを獲得すること。

 　夢はさらに羽ばたく。

　「ｉＰＳ細胞を使って、立ちたいときに立って、オリンピックのアイスホッケーとバスケで金メダル！」

　４種目の頂点に立っても、まだゴールではない。

　「偉人になりたい。お札の肖像になる！！」

 

　ファインダーに映る、明るい笑顔を見ていると、つい期待してしまう。ひょっとしたら…と。

　【岡田樹（おかだ　いつき）】２００５（平成１７）年９月、大阪市生まれ。臨海ジュニアアイスホッケークラブ所属。１４年９月、大阪府八尾市での交通事故で脊椎を損傷、下半身の自由と感覚を失う。退院後、１５年５月にアイススレッジホッケーを始める。趣味は将棋。

2016.2.14      産経ニュース