ようやく

しばらく休んでいた健康体操の仲間が、久しぶりに戻ってきた。

「長い間お休みして、どうもすみません、ようやく義母が亡くなりましたので……」
　 と言われ、みんな顔を見合わせて返事に困った。

　いくら姑でも、「ようやく」とは、あんまりな挨拶ではないか……。

　周囲の非難めいた気配を感じたのだろう、彼女は、
「だってえ、義母は２５年間、寝た切りだったんですよう」
　と言った。

「それは大変だったわねえ」
　 とねぎらいながら, 　風子ばあさんは、出来れば、
ようやく……と言われないうちに、おさらばしたいものだと思った。