昨日から”野焼き”が始まった。阿蘇の風物詩で、天気が良い土・日曜日には４月始めまで続けられる。これまで野焼きに携わってきた住民が高齢化して来たため、今では全国から大勢のボランティアが集まり協力して行っている。
野焼きは”千年続いてきた阿蘇の雄大な草原”を守るには必須な作業…草原は火山活動と採草（刈り草）・火入れ（野焼き）・放牧の影響を受けて成り立っている。人間の働きかけと自然の力が調和した結果、約１５００種を超える植物が生き続け、阿蘇特有の植物も多い。
写真は７年前、家の近くで行われた野焼きの様子、燃え盛る炎は身の危険を感じる程、人は風上に立つことが必須だ！
