超特急旅行 ～爆心地へ

　原子爆弾投下前と投下後の広島市内の模型（資料館にて）。爆弾は珍しいＴ字型をした相生橋を狙って投下された。実際に爆発したのは下写真左隅の赤い棒の上空約５８０ｍ。

　濃縮ウラン型原子爆弾「リトルボーイ」（長崎に投下された原爆は、広島型の１．５倍のエネルギーをもつプルトニウム型「ファットマン」）は、戦争を終結するために使用されたのではなく、核兵器の威力を正確に測定するためと、核兵器を使用した場合、どの程度の期間が過ぎれば（残留放射能で）被爆せずに現地へ部隊を送れるかを調べるための実験だった。原爆投下予定地（最終的に広島・小倉・長崎が選ばれた）の空襲は禁止され（３月９日の東京大空襲以後、無差別爆撃は日本全土に広がる）、８月のＸデーまでに数十回にも及ぶ模擬爆弾投下訓練が実施されていた（この爆撃訓練で千人を超える人が死傷しました）
　原爆ドームや平和記念公園には外国人の観光客がたくさんいた。彼らはどんな気持ちで、ここを訪れたのだろう？　訪れてどう思ったのだろう？

　　　　　

　
ボランティアガイド（英語も話す）の方が、お隣「西蓮寺」の駐車場脇に祀られている「被爆地蔵」（写真左）と、爆心地の島医院（右）に案内してくれました。
　「被爆地蔵」の台座には同寺の屋根瓦の破片が貼り付けられていました。台座には、お地蔵様の被爆直後の写真も添えられていました（寺は跡形もなく、倒壊しなかった墓石の片隅にお地蔵さまが鎮座していた）。
　爆心地（正確には上空５８０ｍの地点）にも当時の写真が添えられた碑が建てられていました。

　西蓮寺の墓石に残る「黒い雨」の跡。のちに「原爆の子」像のモデルになる佐々木禎子さん（当時２才）も、爆心地から１．７ｋｍ離れた自宅で残留放射能を多量に含んだ「黒い雨」を浴びてしまう・・・。