出光興産創業者の美しい決断 *海賊と呼ばれた男*を読んで

先日、いつも元気印の私が、珍しく風邪をひいた。
しんどくて何も出来ない頃に、主人が「読んでみるか？」と
貸してくれたのがこの本。

第1刷発行が2012年だし、映画化もされて今上映されているので、
本は読まずに映画を観て済ますつもりだった。

しかし
寝ながら出来る事といえばTVを見ることくらいだったから、
それよりはこの本を読む方が面白いだろうと思って読み始めてみると、
創業者の美しいまでの決断と、果敢な行動力に、ぐったりとしていた
心身に喝を入れられ、活力を注ぎ込まれた気分になった。

～ ～

感動の場面はいくつもあるが、その内の二つを紹介してみたい。

一つは、戦後丸7年も経ずして巨大タンカー(日章丸)をサンフランシスコに航行させたこと。
昭和27年1月9日、ゴールデンゲートを通過し、サンフランシスコ港に到着。
この日、日章丸の処女航海の成功を祝い、船上でパーティーが開かれ、
このパーティーにはサンフランシスコの政治家や財界人などが200名以上が集まった。

敗戦国の日本が世界最大級のタンカーでやって来たということが注目され、
彼らは美しく巨大な日章丸に感銘を受け、

招待客の一人で、当時世界最大の銀行であったバンク・オブ・アメリカ
(BOA)の極東部長ハリー・クィネルをして
「ゴールデンゲートをこれほど大きなタンカーが通ったことはない。
その船を造ったのが、戦争に敗れた日本人だということはすごいことだ」
と言わしめたことである。

* * *

二つ目は、敗戦後、日本の石油エネルギーを牛耳っていたのは
巨大国際石油資本「メジャー」たちだった。
日系石油会社は次々とメジャーに蹂躙される。

一方、世界一の埋蔵量を誇る油田をメジャーのひとつアングロ・イラニアン社
(現BP社)に支配されていたイランは。国有化を宣言したため、
国際的に孤立し、経済封鎖で追い詰められていた。

アングロ・イラニアンの全施設を接収したイランは世界に向けて
石油を売り出そうとしたが、イギリス政府は「イランの石油はイギリスのもの」
と宣言して、国際司法裁判所に提訴した。

さらに世界の国に対して、「イランの石油を買わないように」と警告を発したため、
大英帝国の怒りを買うことを恐れて、イランの石油を購入しようという国は
現れなかった。
そのため、イランは有り余る石油を抱えて、たちまち経済的に困窮した。

そんな中、イランの石油を積んだイタリアの船がイギリスの軍艦に
拿捕されるという事件が起きた。

しかし、出光創業者は
「イランの苦しみは○○商店の苦しみでもある。
イラン国民は今、塗炭の苦しみに耐えながら、タンカーが来るのを
一日千秋の思いで祈るように待っている。これを行うのが日本人である。
そして我が○○商店に課せられた使命である」
として

イギリス海軍による拿捕や撃沈の危険も承知で
イランのアバダンに向けて日章丸を極秘裏に航行させ、
石油の輸入に見事成功した。
そのことである。

* * *

自社のためだけでなく、国のため国民のため、
またイランのためにも闘った出光興産創業者の
その生き様に惚れた本だった。

自分も日章丸に乗ってサンフランシスコまで行き、
また、イランのアバダンにも同行出来た気分になって、
読み終わる頃には、勇気凛々、元気も頂いたのであった。


講談社: 著者 百田尚樹