ロウバイ（蝋梅）

調布の神代植物園の蝋梅(ロウバイ)です。
梅の字が付いていますが、梅の仲間ではありません。
梅や桜はバラ科サクラ属、ロウバイはロウバイ科ロウバイ属。
中国原産で、唐から伝わったので「唐蝋梅」とも言います。
上の写真は原種に近い「和蝋梅」です。
花の中心が暗い赤紫色になります。
暗紫色の部分が無く全部が黄色くなるのは「素芯（そしん）蝋梅」という品種です。
他に花の形がまん丸な「満月蝋梅」があります。
香りが強く、日当たりが悪くても育ち、種から育てることもできる強さがあります。
名前の由来は、花が蜜蝋に似ているから、蝋月（ろうげつ、旧暦12月）に咲くからと諸説あります。