あの時の深夜

札幌に戻った翌々日にいつものＢＯＯＫ ＯＦＦへ行った。疲れているので単行棚だけに目を通した。
収穫は単行本で５冊、〆て２２６０円。文庫まで探す気力はなかった。

そんな中、中田美知子さんのがあった。別な棚にもあったので比べるとこれが安い。しかも帯付きだ
った。つまりは売れた証拠だ。１８年６月末に出たばかり。だが売価が違う。当然安い方を手にした。
もう３５年程前のことだ。彼女がＨＢＣを辞してフリーのころだ。よくアタシが属していた会社の録音
スタジオに時々来てＣＭなど読んでいた。
ある日のいつものように遅い帰り道だった。信号待ちで止まると横にライトエース的１ＢＯＸカーが止
まっていた。中をみると中田さんがハンドルを握っていた。そしてその中に３人の齢の近い幼子が座席
に立ったりしてはしゃいでた。中田さんはかまうことなく毅然としてハンドルを抱えていた。
その頃のアタシは夜目遠目がまだ問題なかった。だがなにかアタシはイケないものを見てしまった様な
気がして誰にも言わなかった。低く艶があり滑らかな喋りとはイメージがあまりにも違う。シングルマ
ザーとなっていた彼女には仕方のない深夜の帰宅だったに違いない。
その後中田さんはＦＭ北海道に入り、常務取締役にまでなって退職された。あの時に見たお子達はもう
それぞれの道に進んで社会人になっているだろう。そのことの言及は特にこの本には書かれていない。
　「少女は、いまでも海の夢を見る」　著者　中田 美知子　　亜璃西社　定価１５００円＋税
　　（　２０１８年６月３０日　第１刷発行　）