私の友人は都内の3階建て一戸建住宅から将来を考えて、埼玉県川口市に引越ししました。
元サッポロビール工場跡地に出来た広大な敷地の中に８００所帯も入る巨大マンション群と巨大ショッピングモールが出来上がりました。
そのマンションを訪ねて川口駅近辺のアートに触れてきました。
川口市は「キューポラのある街」として有名な鋳物の町です。
「キューポラ」とは鋳物工場で鉄を溶かす円筒形の炉のことです。
昔はコークス炉でしたが電気炉に変わり鋳物工場の煙もみられなくなりました。吉永小百合主演の「キューポラのある街」は有名ですが、鋳物の不振と都心近郊と重なり東京のベッドタウン化してきました。
街の記憶を残すために鋳物で作成したアートを街中に何気なく設置して素晴しいアートの街として蘇りました。
友人に案内されて街中の鋳物を探してみました。本当に美しいアートのある街でした。
ベンチ
働く人
電話ボックス
朝倉響子作
「働く歓び」はとても大きな彫像です。川口駅前にありますが製作者は分かりません。かつてはそこに汗と砂で真っ黒になて働く職人の姿があったことの記憶を残しているのでしょう。
「働く歓び」は当時工場で働いていた姿そのものなのでしょう。
川口駅周辺の道路にはめ込まれたタイル絵とかビルの外壁や見落としそうな所にちょこんとある像を見るのは心和みます。
寒くて風が強くて倒れそうだったけれど、川口の鋳物アート散策は本当に素晴しかった。昔のイメージを払拭して生まれ変わった鋳物アートの街はまた新しい発見を期待して訪ねたいと思います。