「汗の地域活動」

                 　海浜清掃に汗を流す地元の皆さん　　　　　　　　　　　　集めたごみを漁船で集積場所へ海上輸送

梅雨明けも宣言されて、本格的な暑さとなった７月１８日海の日。
午前６時半からおよそ２時間、瀬戸内海に沿って走る山陽本線海側の１ｋｍに及ぶ真っ白い砂浜の清掃活動をおこなった。
名付けて「瀬戸内海環境保全大作戦」。毎年この時季、海の日キャンペーンとして実施しており、今年が１０回目となった。
地元社会福祉協議会の呼びかけに応じて、集まってもらった６５０人が炎天下、ゴミ拾いボランティアに汗を流した。

海の日にちなんだこの海岸清掃は、『自然・環境・生物、守るも人、滅ぼすも人』というスローガンを掲げている。
４つの山が連なる通称灘山を背にして、前には洋々と広がる瀬戸の海。自然豊かな農家と漁師さんの町として栄えた。
そんな歴史から、山を守り、川を汚さず、海をきれいに、という当たり前の生活がごく自然に身についているようだ。

そういった背景のもと、積極的に集まった６５０人の内訳は、なんといっても地元灘中学校の生徒教職員が２９０人。
毎年生徒会が呼びかけ、クラブ活動の仲間も誘い合って参加してくれる。これは有り難い。戦力の中心的な役割を果たしている。
総合高校からもバレー部女子がチームで参加。二つある小学校からも高学年の児童や保護者が１００人ばかり。
そして、連合自治会や、民生委員協議会など一般参加が２５０人ばかり。まさに地区を挙げての一大イベントである。

　　　　　　　　　　　　　
                                         　　　　　  集めた漂着物は７トンに及ぶ

少子高齢化が叫ばれる中で、地区社協の年間活動にこれほどのパワーが結集されるのは、ある意味嬉しい誤算である。
このように、マンパワーを必要とするボランティア活動といった、ハード面に協力を頂く半面、我々社協を運営する側も心しなければならないことも山ほどある。独り暮らしを余儀なくされた高齢者との交流など、気持ちのつながりといったソフト面の対応も欠かせない。

極めて困難な内容を秘めていることも確かだ。ガードの堅い独居高齢者のガードを緩めるのは至難の業のような気がする。
そこには、自治会、民生委員、福祉員など地域のあらゆる団体の連携プレーは必要不可欠であろう。
それぞれに、経験やポリシーを抱えて排他的になりがちな各種団体を、同じ方向にかじを切らせる旗振り役は誰か。

それが地区社協の仕事の根幹となるのかな～、などと考えると、汗の地域活動以上に熱くなりそうだし、アタマ痛くなってきそう。
兎に角、多くの方に参加していただいて、一つ大仕事ができたことを感謝したい。