ちょっと遅くなってしまいましたが、５月２５日に稲門鉄研模型分科会の運転会が八王子で開かれました。
わたしは、予定どおり、用意の客車三編成と機関車三台を持参しました。しかし１年ぶりの運転会とあって参加車両が多数で、ヤードにも並べきれない状態でしたので、「つばめ」１２両編成と、ＥＦ１０＋マヌ３４＋スハ３２系の中央東線風列車の２本だけ出場させ、オハ３５の編成は次回へ持ち越しとなりました。
さて、このレイアウトですが、１９７８年、われわれが現役時代に鉄研で製作した、当時の典型的な組み立て式レイアウトです。しかし、製作スタッフが主に理工学部のメンバーであったため、わたしたち文系学部のメンバーはほとんど蚊帳の外で、気が付いたら出来上がっていた、という状態でした。理工学部が中心だったせいか、制御が複雑で、当時からわたしは運転にタッチせず、自分の編成が走るのを見ているだけでした。
その後、レイアウトは後輩に引き継がれたのですが、設計者の先輩が早世されたり、学生の志向がＮゲージに移行したりして、日の目を見ないまま眠り続けていました。数年前わたしの同期のメンバーから呼びかけがあって、再び走らせようということになり、少しずつ破損個所を修理するなど、修復を続け、一昨年あたりから本格的に運転可能になりました。
とはいってもわたしは保管や組み立てをするだけで、相変わらず見ているだけです。それでも長い間眠っていた車両が走るのは大きな喜びで、だんだん１６番の虫が起きつつあります。
２枚目の写真は、「つばめ」改め「はと」です。７８年京王デパートでの運転会に間に合わせるべく、当時の中村精密のキットを組んで、徹夜で作り上げた編成です。はじめ「つばめ」のヘッドマークを付けたＥＦ５８を登場させたのですが、「はと」のヘッドマークを付けたＣ６２４２号を持参したメンバーがいたので、さっそく蒸機牽引の「はと」に早変わりして走行し、参加者の目を引きました。心配した牽引力の方はほぼＯＫでした。
３枚目が中央東線風の列車です。これも新登場の暖房車が目を引いたようでした。こうやって見ると、客車もぶどう色１号の方が良かったですね。。。
今回荷物が多くなってしまったので一眼レフを持っていかなかったため、慣れないコンデジで撮影したのが大失敗！ まともな写真が撮れず、その点が残念でした。友人からデータをもらえたら、改めてここでお目にかけたいたいと思います。
という次第で、定期的に運転会が行なわれるようになると、どうしてもそれに合わせてなにか作るようなことになります。もはや自作とかスーパーディテールなどは挑戦する気もありませんので、既製品を活用しつつ「よく走る」列車をこしらえていこうと思います。
ＴＭＳ誌上などでおなじみの大先輩方も素晴らしい自作品を持参されるので、比較されないように注意して（！）、あくまで本業は５インチ・ライブスチームなんですからね、と言い訳しつつ楽しもうと思います。
