オンライン 世界のwithコロナ②

昨夜に続き各国の駐在日本人らに現地のコロナ事情を聞くオンライン会議に参加。国は、香港、ミャンマー、中国、ロシアの４か国。昨日とうって変わってこの４か国、いずれも政治的発言には注意を要する国なので、聞き手の方も色々苦労されているのが分かった。その中で、香港やミャンマーでは政府自体への不信感、ロシアでは自国製ワクチンへの不信感から接種が思うように進んでいない実態が報告されていた。日本の場合、若者が接種に消極的という話を聞くが、それは重症化のリスクとワクチンのリスクを天秤にかけた判断であり、政府への不信という要素は少ない気がする。それぞれ色々な制約下での発言とは言え、２日間で合計10か国の近況報告を聞き、国民性、政策の優先順位の判断などの違いがそれぞれ浮き彫りになるとても為になる内容だった。今年の会議は昨年に続いて２回目とのこと。来年のことは分からないが、さすがに今回が最終回であればありがたいと思う。

オンライン講義 宇宙論20

今回のテーマは「暗黒物質」。急速に謎の解明が進んでいるらしく、参加者がいつもの倍近くに増えていてびっくりした。講義内容は、暗黒物質の定義から始まって、その存在が予想されたきっかけとなった謎、正体を探るための研究、現在の候補など。暗黒物質を一言で言うと「電磁波と相互作用しない原子からできていない物質」で、1960年代に銀河の回転の仕方が観測結果で明らかになると、銀河の中心に質量が集中していると説明できないいわゆる「銀河の回転問題」という謎が浮上、それを説明するために考え出されたのが「暗黒物質」とのこと。暗黒物質の正体については未知の素粒子や未知の天体など色々な仮説が立てられたが、1990年代に入って宇宙マイクロ波背景放射の精密測定が可能になり、それによって暗黒物質に関する謎も徐々に解明、今のところ有力候補はALPS(axion)とブラックホールの２つになっているらしい。依然として聞いていて理解できないところもあるが、だいぶそれにも慣れてきて、自分に理解できる範囲でポイントを抑えられればいいかなと割り切れるようになってきた気がする。