Kさんの通夜

　Kさんが急逝し、昨夜通夜に出かけた。かつての私が勤務した会社の、上司の義弟である。享年６２歳。肺がんからの全身転移という。
　私が就職したのはその会社の立ち上げからで、３１年前のこと。１５年前に１６年間勤務して退社し、別会社を立ち上げた。昨年息子さんと二人で彼の跡継ぎである次男さんと一緒に、ふらりと私の会社に会いに二回来てくれた。
　昨日の通夜で長男さんの喪主挨拶で、約３年前から余命１年といわれてきたことを知り、愕然となった。お別れに来てくれたのかと思えば、なんとも胸が痛くなる。
　まったく予期せぬ彼の死は、葬議場の祭壇に飾られた彼の明るく笑う遺影が語りかけているかのようだった。「よく来てくれた」そう語っているかのようである。
　通夜の最後は読経の僧侶の話である。「般若心経」の空即是色、色即是空などの解説であった。結論は「永遠なものはないので、一瞬一瞬充実した生き方が大切」ということなのだろうか。
　そのことばを引きずりながら昔の会社の仲間と４人で、彼を偲んで遅くまで飲んだ。