光圧で動く、はやぶさ。

久しぶり小惑星イトカワを探査した、はやぶさ、の記事が新聞に載っていました。燃料漏れで、地球に帰ることは不可能と言われた探査機です。

千分の3グラムという光の圧力で姿勢を制御しているらしい。

そういえば中学校の理科の実験で、真空の筒ガラスの中にプロペラみたいなのがあって、一定方向から光を当てると、風を受けた風車のように、くるくる回っていたのを思い出しました。

光って、押す力があるんだと。その原理ですね。将来は、光圧を利用したヨットのような、落下傘に引っ張られるような、燃料を使わない探査機ができるのでしょうか。

重力圏を脱出したり、加速するときは燃料を噴射する。これって、真空の宇宙におもいっきりゴミを撒き散らしているのと、同じですものね。それが宇宙のチリだったりして。

小惑星の岩石採集に失敗したと言われていますが、無事に地球に帰ってこれるといいですね。