クリスマスの誕生日会

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１２月２５日が誕生日の知人がいる。欧州のクリスマスは日本の正月のような家族が集う日だ。こともあろうに、この日にパーティを開いてくれるので迷惑なのかありがたいのか・・・複雑な心境。
親族の集まりがあまり好きでない夫などは抵抗がないようだったが、義母は私に不満を言っていた。
　
夫と義母の意見が対立したら、迷うわず夫に付く私。二人で誕生日会に出席した。三十名ほど集まった。みな、親戚関係は大丈夫？贈り物はワインが好きなこの夫婦のためにほとんどの人がワインを持ってきた。一人だけ、画家がいて、彼女は自分の作品を贈っていた。
いつもこの家で宴会があるときに来ていた料理人はハンブルクに引っ越してしまったそう。今回は別の業者が家に来て料理した。
　
グラスに入ったサラダはなんと、はるさめサラダ。海老やコリアンダー、たくさんの野菜、トッピングに黒ごまがあった。黒ゴマはドイツでとても高価なんだ！とてもおいしかったので、私は三つも一人で食べてしまった。
グラスに入ったババロアもおいしくて、二つ食べた。
　
部屋から見える庭の一部。前回の訪問時にはなかった仏像らしき物体。なんとなく見ていて落ち着かない。
ちょっと傾いでいるし、どことなく「軽い」感じがして違和感がある。
　
この家の飼い犬、トゥルクちゃんは調理台に何か好物が匂っているのを知ったようだ。上を見つめていた。
料理人二人がやってくると、彼らを見つめて「上にあるのものをちょうだい」と無言で要求していた。
無事にもらえたのだろうか。

私を除く全員がドイツ人。多民族国家化が進んだドイツの昨今、珍しい光景かもしれない。いや、一人ひとりにそれぞれの背景を尋ねるわけにも行かないので、白人に見えるだけで他の国の出身者もいるかもしれない。