奄美大島龍郷町 ・ 嘉渡風景 「 龍北中学校入り口 」

西郷隆盛が奄美で暮らした龍郷町
そのなかにある嘉渡集落

灯台を模したユニークな注意塔
そこには
「　愛と和を大切に
　　　　いも～れわきゃ集落へ　」　と書かれていた。

もわぁ～と咲いた 「 我が家のスモークツリー 」

この時季になると
庭のスモークツリーが煙立つ
雨に濡れれば濡れたで
真珠のような雫を集め
朝日を浴びれば浴びたで
紅や黄金に光る

この光景を
マルコポーロが観たら
なんと表現するだろうか

　『　東方見聞録　』　に・・・

熊本県菊鹿町 「 洞口橋 （ とうぐうばし ） 」

所在地　／　熊本県菊鹿町下内田
架橋　　／　安永３年（　１７７４年　）　
石工　　／　仁平　（　下内田村　）
長さ　　 ／　　６．００ｍ　　幅　　　／　　０．８５ｍ
拱矢　　／　　２．４９ｍ　　径間　　　／　　５．００ｍ
単一アーチ


洞口　（　とうぐう　）　橋　。
または、（　「　洞 宮　」橋とも　）　は、　
熊本の石橋では最古の石橋である。

石工は、熊本城築城の際、加藤清正が呼び寄せた
近江石工の子孫　「　仁平　」　である。
天明２年、阿蘇長陽の黒川眼鏡橋（ 橋場橋 ） を架橋するにあたり、
実験的に試作したものと伝えられている。
長さ８５センチの石材を７本縦に継いだ輪石１列だけの珍しい石橋で、
輪石を縦方向に継いでいった　「　リブアーチ式の眼鏡橋　」である。
リブアーチは　「　仁平　」　石工グループの特徴の一つ。

橋は前川　（　太田川　）　に架かっていたが、
平成５年６月の水害で石が４個流失したため、
同６年９月にすぐ近くの小公園に復元保存したものである。
元来の架橋場所に残っている輪石は、
両岸に１個ずつ新しいコンクリート橋の下に残っている。

熊本県菊鹿町 『 石工 ・ 仁平の墓 』

１００基ほどある墓の向かって右端に墓がある








木の柱には仁平の簡単な経歴が書かれている








墓石の裏には　俗名　石工仁平　と刻まれている







墓の横側に　「　寛政二庚戌年　十二月五日　」　と刻まれている







墓の前にある「　菊鹿町公民館　」






石工 「　仁平　（　にへい　）　」　は、
加藤清正が熊本城を築城した時、
連れてきた近江　（　滋賀県　）　石工の子孫で、
長崎で石橋の技術を習得し、
帰郷後、黒川の眼鏡橋や
門前川橋　（　御船町　）などを造ったといわれており、
熊本で最も古いアーチ石橋技術者であったと思われる。

「　肥後の石工　」　のルーツは、熊本城ともつながっているのである。
熊本城の石垣は、　「　武者返し　」　という特殊な石垣で、
まさにアーチ石を横にしたようなものだから、この説は妙に納得できる。
　（　種山石工も、アーチの工法を、
お寺の屋根の曲線　（　寺勾配　）　の工法を参考にしたそうで、
肥後の石工のアーチ工法が単なるポルトガルや中国の物まねでなく、
独自の工夫やアイデアを加味したもので、
まさに日本独特の工法であることが解る　）

仁平は、石橋の他に、六地蔵や鳥居、仁王像などの秀作を残している。
肥後の石工の中で、最初に活躍した石工集団
　「　仁平グループ　」　のリーダーである。
植木町に残る豊岡橋　（　享和２年、1802年　）　を架けた
理左衛門も仁平の石工集団の一員である。
中国式のアーチ石橋と言われる　「　リブアーチ　」　にその特徴を残している。
　

石工仁平、益城郡上嶋村の石工三九郎が男也。
親共に下内田村大塚に在し、庄屋喜兵衛が名子たり。
或日仁平肥前に赴き、石虹の法を伝習し、
太田川の流れに一虹を架し試む。某橋大塚の前に今猶存す。
幅二尺に未たず小虹也。
然して天明二年　（　1782　）　阿蘇郡黒川の虹を架す。
是当国石虹の始にして、今所々に架するは仁平を以って祖とす。
　（　以上、山鹿郡史より　）

墓は菊鹿公民館　（　山鹿市菊鹿町下内田　）　裏側の１００基ほどの中にある。
墓石の裏には俗名　石工仁平と刻まれ、
横には寛政二庚戌年　十二月五日と記されている。