チーム力（東京国際大学戦）

「照り返しがね」
「駒場って、こんなに暑かったっけ？」
３０℃を越える気温。
青い空の見返りは照りつける太陽。
「こんな暑い時期に天皇杯なんてピンと来ないよ」
２回戦からなんて、罰ゲームのような感じがする。

ＧＫ山岸
ＤＦ平川・坪井・暢久・峻希
ＭＦ濱田・柏木・ロビー
ＦＷ原口・エジミウソン・セルヒオ
リザーブ大谷・永田・矢島・林・高崎
「天皇杯ってベンチ入り５人なの？」
「そうだったっけ？」
相手のベンチ入りは７人。
「ウチ、これで全員なんだ…」
代表召集、負傷者と順大を除くとこれがウチの全選手。
しかもユースから倫太郎くんをあげて漸く１６名。
勝って当たり前が当たり前じゃないのが浦和。
気合入れなきゃ、と思っても
どこかで“勝って当たり前”と思ってしまっている。

「酷いな、ピッチ」
芝が捲り上がり、土が覗くグラウンド。
上手くパスが回るのか、
足を取られて怪我してしまうのでは。
それを気にしすぎてやられてしまうのでは。
戦う姿勢に成り切れない僕の立ち上がり。
久々に昔の定位置付近に戻ったのに、
中心が引っ張っているのに、乗り切れない。
縦パスからロビーのシュート、
ＧＫが弾いたボールにエジが詰める。
５分、浦和先制１－０。
「これで大丈夫かな」
早い時間帯の得点、
経験の少ない選手たちも落ち着いてプレー出来るはず。

「デッカイって、いいよね」
一際目立つ水輝。
「やりたい放題だよ」
深い位置取りからドリブルを仕掛ける原口。
「１点取れば突き抜けられるんだろうなぁ」
この試合、１番点を取って欲しい選手。
仕掛ける、ＰＡ内で倒される。
「ＰＫ！！」
「何だよ、ジョージ…」
主審は柏原丈二氏。
ピッチ状態に苦しむ選手たち。
「もうちょっといい環境でやらせて上げたいよね」
スピードに乗って左から平川が走る、倒される。
主審がＰＫスポットを指す。
「当たり前だよね」
３０分、ロビーが決める。
浦和追加点２－０。
「点差開けばロビーを休ませてあげられるよ」
個人能力の差は明らか。
大量得点を狙いたい。

柏木のシュートは味方がブロック。
「セル邪魔だよ…」
ロビーのパスにエジが反応。
「セル、被って…」
後ろを回りエジからセルへ。
「決めろ！」
３９分、浦和３－０。
「セル、喜びすぎだって」
「次はグッチぃくんだね」
仕掛けて交わしてシュート、決まらない。
ひとつ決まれば一気に行けるのに、決まらない。
「グッチ、頑張れ！」
４５分、ＣＫからロビーのボレーが決まる。
浦和４－０。
「気を抜かなきゃ勝てるね」
「暢久が要注意、だね」

前半終了、４－０。

「来た！！！」
４８分、原口が決める。
「良かった、良かったね」
「エジもロビーも“お前が決めろ”みたいだったよね」
５点差、流石に相手の動きも緩慢になってくる。
「向こうは中１日だしね」
「でも良く走ってるよね」
格下に不利な条件で行う試合に果たして意味はあるのか。
「怪我だけは気をつけろよ」
西側でセルが倒れている。
「ダメ？」
５７分、セルヒオｏｕｔ高崎ｉｎ。
「結果残せよ、高崎」
６０分、ロビーｏｕｔ林ｉｎ。
「歩いてたからセルは大丈夫かな」
「これでロビーも休めるし」
こんなに穏やかな気持ちで試合を観られるなんて、
いつ以来だろう。
「ホンダロック戦以来じゃない」
「東京Ｖ戦とか柏戦もあったけど」
「ふたつともそんな余裕あった記憶ないなぁ」

柏木のスルーパスに高崎が突っ込む。
「いい根性してるねぇ」
スローインを受けてそのままシュート。
「いいぞ、高崎！」
コイツにも決めさせてやりたい。
チャンスを活かして欲しい。
７２分、柏木のクロスに高崎が飛び込む。
「やったね！」
浦和、６－０。

７４分、平川ｏｕｔ永田ｉｎ。
「いい展開だね、今日は」
右から林が上がる。
「打て、打て、打て！」
「打っていいのに…」
左から永田のクロス。
ファーサイドにエジが詰める、決まらない。
「エジらしい、か」
「左利きのクロスは気持ちいいね」
宇賀神とは違う質のクロス。
永田には永田のいいところがある。

右サイドを駆ける峻希。
「良く走るよね、峻希は」
林が裏に抜ける。
「打て、決めろ」
「惜しいなぁ」
暢久の暢久らしい集中を欠いたプレーに
ヒヤリとしたり。
ロビーが抜けた後の柏木の王様っぷりに
驚かされたり。
「間に合うぞ！」
８８分、原口が決める。
浦和、７－０。

アディショナルタイム３分。
林のミドルはあと少し足りず。
ドリブル突破した原口、ハットトリックならず。
「そこまでうまく行かないか」

試合終了、浦和７－０東京国際大学。
相手のアマチュアリズムに大きな拍手。
走り抜いた選手たちに、温かい拍手。
浦和らしい、駒場らしい夜。

次も、その次も、その次も。
そして来年最初の試合が浦和戦になるように。
頑張ろう。