沖縄のイベント ～ 第31回 NAHAマラソン ～ 友は31回連続完走

　平成27年12月6日（日）。
予報通り、朝から時雨模様。風も強い。
風邪か鼻炎か、朝からクシャミと鼻水でイライラしながら、NAHAマラソンのスタート中継をテレビで観る。
スタートは奥武山公園から出た国道58号線を封鎖しての明治橋である。
2万数千名のランナーは一斉にスタートは出来ない。
明治橋を先頭に参加者の殆どは奥武山公園内で列をつくって待つ。
スタート午前9時。最後尾がスタート時点を通過するのは、ほぼ30分後である。
　時計が正午を回った。
クシャミと鼻水は一向に良くならないが、雨も落ちてない様子に友人の応援に向うべく立ち上がった。
小一時間で奥武山公園のゴール地点に着いた。着いた時点から小雨がちらつき始めた。

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　14時前、那覇野球場に到着。この地点はゴール手前300～400メートルの地点で応援者が少ない。
フルマラソンを走っているのだから時間の特定は出来ないが、予想では14時半前後と踏んだ。
コースの両側ではボランティアであろう高校生が
「ガンバレ　ガンバレ！　あと少し！」と声を張り上げ、手を差し伸べる。
前後不覚の様子でヘトヘトになって足を運ぶ者もあれば、ゴール近しと突然走り出す者もある。

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　思い思いに仮装した者は元気に走り過ぎてゆく。
雨に濡れて、それでも颯爽と走りゆく姿に思わず笑ってしまう。
なんとか数枚だけが撮れた。

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　制限時間16時。14時を過ぎるとランナーの群は大きくなる。
遠くばかり見ていると見逃す。
14時50分。時計に目をやり、目を上げた瞬間、友人の姿が飛び込んできた。
カメラを向けるが、走る姿を捉えることが出来ない。
カメラで追って、やっと、友人がいるべき一群の群を撮った。

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　バス停で彼には「完走おめでとう」とだけメールした。
いつもの年のように、一緒に走った仲間達と公園内の木の下で完走の祝杯でも挙げていることだろう。
　帰宅後、画像をパソコンに入れて、それらしき後ろ姿を探したが彼の姿の片鱗さへ見つけることが出来なかった。
初回から31回、連続完走達成だ。
今回の完走者1万8326人（制限時間内）。
NAHAマラソンが終ると、いよいよ年の瀬だ。


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