関西でソメイヨシノが咲いてから早一ヶ月。
先日、毎日新聞で、興味深い記事を見つけました。
「梅前線を猛追する桜前線」というタイトルで、
書かれたのは、気象予報士の千種ゆり子さん。
曰く、
１月に始まり、ゆっくり北上する梅前線に対し、
３月の中下旬にスタートして、猛スピードで北上する桜前線。
桜も梅も、開花のしくみそのものは同じ「休眠打破」と呼ばれるもので、
冬の寒さにさらされることで休眠から目覚め、春の暖かさを感知して開花する。
けれども、梅の「休眠」は桜よりも浅く、ほんの少しの寒さでも十分目覚めることができるため、
梅は暖かい地方ではかなり早く咲く。
対して桜の眠りは深く、目覚めるには、より厳しい寒さが必要なので、
開花時期は全般に梅よりも遅くなる。
ただ、桜が開花する３、４月は全国的に一気に暖かくなる時期なので、
桜前線は梅前線を猛スピードで追いかけることになるのだ、と。
なるほど。
関西では梅の次に桜、と順を追って咲くのに、
東北や北海道では梅も桜も一緒に咲く理由がよく分かりました。
そして桜前線もいよいよフィナーレ、
函館五稜郭の桜をつい昨日、堪能してきたのでした。
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