一泊で秩父に行ってきました

旅の友Ｎさんから１日に電話があり、秩父市大滝の「三十槌（みそつち）の氷柱（つらら）」を急きょ観に行こうということになった。
２日の朝１０時に秋津駅で待ち合わせ、Ｎさんの車で秩父に向った。
途中、越辺（おっぺ）川の白鳥飛来地（川島）に寄り、「三十槌の氷柱」の前に宝登（ほど）山のロウバイを観ようかと長瀞に向った。
石畳の近くの蕎麦屋で遅い昼食をとった際、愛想のいい女将が宝登山のロウバイはちょうど満開だと言う。
しかし、天候は薄曇。
ロウバイが映えるのは、なんと言っても快晴の空の下である。
時間も押してきたので、迷った末、大滝に直行することになった。
いったん、美の山中腹にあるＮさんの山荘に寄って、４時ごろに「三十槌の氷柱」に着いた。
渓流の崖沿いに見事な氷柱がまさに見ごろであった。
ひとしきり写真を撮り、５時からだというライトアップを車の中で待ち、５時過ぎからまた河原でライトアップされた氷柱を撮影した。
６時を回り、暗い中を帰るのもなんだと、Ｎさんの山荘に一泊することになった。

１２時近くまでＮさんと飲みながら何だかんだと議論をして、翌朝７時過ぎに起きると前日とはうって変わった快晴である。
これでは満開のロウバイを観ないで帰る手はない。
木曜日定例の見沼野草（野鳥）教室を休ませていただくことにして、１０時ごろ宝登山に向った。
ロープウェイはパスして、４０分ほどの味気ない砂利道を登った。
しかし、である。
山頂の「蝋梅園」に着いてみると、満開のはずのロウバイはせいぜい４分咲き程度なのであった。
逃がした魚は大きい。
秋の京都でも似たようなことがあったなあと、２人で苦笑い。
それでもひとしきり写真を撮って、また徒歩で下山。

帰途、もう一箇所、荒川の白鳥飛来地に寄ろうということになり、深谷市の川本に向った。
自然が残る広々とした川べりは、空も水も青く何とも言えず美しい。
そこに、１０羽ほどの白鳥と、コガモやカワウが点々と遠く水に浮かんでいる。
３０分ほど写真を撮って、帰路に着いたが、近くの橋をわたる途中に白鳥の大きな群れが見えた。
そこで、また河原に下りて５０羽ほどの群れを間近に見ながら写真を撮った。
青い水に純白が映える。
逆光に浮かぶ白鳥が撮れるだろうと、橋の上に戻ればまさにドンピシャリ。
次々に白鳥たちが夕陽の中を上流に向って飛び立ってゆく。
２人で夢中になってシャッターを切り続けた。

こうして、ロウバイには不完全燃焼だったが、氷柱と白鳥には大いに満ち足りる一泊の旅となった。
いつもながら、「Ｎ観光」の「社長」兼「運転手」を自称する旅の友Ｎさんに感謝しつつ、５時ごろに所沢駅まで送ってもらい、６時過ぎに無事帰宅した。

これから３００枚近く撮った写真の整理にかかるが、何とかいい写真が写っていることを願うばかりだ。