シアトルとサンノゼの旅-2.黒いダイヤ

今回の旅は会いたかったひとに会うため。

ひとり目はomiさん。
神戸ご出身の日本人女性、
アメリカ人のご夫君との結婚を機にシアトルにお住まいに。
大の犬好きでいらっしゃいます。
ブログを通じて知り合い、
犬つながりで連絡を取るようになりました。

だからそう、
omiさん宅には会いたかった犬もいるのですよ。


パークス君です。


（この賢そうな眼差し、黒光りする大きく美しいカラダ）

omiさんはパピーウォーカーとして8頭もの盲導犬を育て上げた実績があります。

これはほんとにすごいことです。

パピーウォーカーとは、
盲導犬候補生の子犬を訓練前の約1年間、
家庭で預かって、愛情を注ぎ、
社会性を身につけさせ、
訓練のベースとなるしつけを行うボランティアです。
預かり期間やしつけの内容は、
各国、各盲導犬協会によって幅があるようですが、
シアトルのその協会では、
「そこまでボランティアがするの！？」と驚くレベルの高さでした。


パークス君もomiさんの元で育った盲導犬候補生。
キャリアチェンジしてomiさんに引き取られたいまは、
セラピードッグとして、
老人ホームや病院の慰問を行なっているそうです。

彼がまとう知性と癒しはホンモノなのです。


（そんな話抜きにしても文句なくかわいい）

大きくて賢そうな彼がぬいぐるみと寝そべってたりしたら、
そのギャップでハートを射抜かれます。


（お気に入りのゾウさんとの図）

手も足も大きくて抱きごたえがあって…
ああ、大型犬はいいですね。


（肉球だってこんなに大きい）

omiさん宅で過ごした10日間は、
広いお家のどこかにいつもパークス君がいて、
ワシワシし放題、匂いも嗅ぎ放題。

犬好きにとって至福でありました。


私、犬とチーズは大きくて臭いのが好みです。

穏やかなパークス君は匂いもマイルド、
比べると亡きシロさんは野性味あふれるにほひでしたかね。



シアトルに来たのは会いたいひとに会うため。
それを忘れそうになるくらいの魅力を放つパークス君でした。


ご覧いただきありがとうございました。