秋の気配が色濃くなってきました。朝はいっそう涼しくなり、夜には虫の声も聞こえます。
秋の夜というのは、夏の喧騒が終わったあとの、どことない寂しさが漂っているような気がします。そういう夜に聴くジャズもまたいいものです。
叙情的な、あるいはリリシズムに満ちたジャズ・ピアノというと、やはりまずビル・エヴァンスの名が挙げられますよね。昨夜はそのエヴァンスの『ムーン・ビームス』と『ハウ・マイ・ハート・シングス』を聴いていました。
この２枚のアルバムには、いずれも1962年5月17日、5月29日、6月5日に行われたセッションが収録されています。つまりこれらの作品は、表裏一体の姉妹篇ともいえるもので、『ハウ・マイ～』にはスウィンギーな曲を、『ムーン・ビームス』にはスロー・バラードを中心とした選曲になっているようです。
『Moon Beams』
Released 1962.11
Label Riverside
１．Re:Person I Knew
２．Polka Dots And Moonbeams
３．I Fall In Love Too Easily
４．Stairway To The Stars
５．If You Could See Me Now
６．It Might As Well Be Spring
７．In Love In Vain
８．Very Early
『How My Heart Sings！』
Released 1964.1
Label Riverside
１．How My Heart Sings
２．I Should Care
３．In Your Own Sweet Way
４．Walking Up
５．Summertime
６．34 Skidoo
７．Ev'rything I Love
８．Show-Type Tune
◆『Moon Beams』 ＆ 『How My Heart Sings！』
■Produced by Orrin Keepnews
■Engineered by Bill Schwartau
■Recorded 1962.5.17、5.29、6.5
■Personnnel
Bill Evans (piano)
Chuck Israels (bass)
Paul Motian (drums)
リリシズム漂うジャズ・ピアノというと、甘さに流されてスウィング感を削がれてしまったりするものが散見されますが、これらエヴァンスの作品は緊張感を保ちつつもよくスウィングし、エモーショナルであり、とても充実した音を聴くことができます。
これらの作品が収録された前年（1961年）、実はエヴァンスは彼にとって最高のベーシストであるスコット・ラファロを交通事故のために失っています。おそらくそのショックの大きさは計り知れないものだったでしょう。
そして、ラファロの事故死という衝撃を乗り越え、ベーシストにチャック・イスラエルを迎えて取り組んだのが、この２枚のアルバムというわけです。
このセッションでもエヴァンス独特の美の世界が見事に表れています。そして美を表現しながらも、決してそれに流されてはおらず、エヴァンスのスタンダード・ナンバーに対する美しい解釈、卓越したセンス、理性と知性は、曲群にいっそう鮮やかな光彩をもたらしていると言えるのではないでしょうか。
静けさが染み入るような秋の夜です。遠くで犬の鳴き声がします。窓を開け放って涼しく澄んだ空気を味わいながら聴くビル・エヴァンス。「秋の気配」をぜいたくなご馳走に変えてくれるかのような、リリカルなピアノです。
