新緑のみかも山へ！

休日の今日は、天気がいいこともあって、久し振りにお出かけすることに。

栃木県のみかも山公園に行ってきました。

快晴で、雲一つない青空で気持ちいい～！

青空と新緑のコントラストが、とてもきれいです。

みかも山公園の、わんぱく広場は、子供連れの家族で大混雑です。

子供と、動いていると暑いです！もう数分で汗が出てきますね。オヤジにはキツイ（笑）。

お弁当などを持ってきている家族も大勢いました。

でも、日陰がないと今日はキツイですね。

自販機のアイスを買って食べましたが、すごくおいしく感じました。

新緑の道を歩くのも、最高に気持ちいいですね。

こんなかわいいＳＬ風のバスとも、すれ違います。

帰りに、佐野のアウトレットの前を通りましたが、インター出口より大渋滞でした。

お昼は、久し振りに牛角へ。（ランチもやってるんですね）

山道を歩いた心地よい疲れと、暑さで、ビールが最高においしいです！

みんなで食べ放題を、もりもり食べました。これでお腹も満腹。

帰り道に、利根川の土手まで行きちょっぴり休憩。

今日は、グライダーは飛んでませんでしたが、たまに土手の河川敷から、飛ぶんですよ。

だいぶ田植えも、この連休で進みましたね。

青空と、田んぼの風景も和みます。

利根川は、こんな感じです。でも写真が悪い・・・・

休日の、半日ほどのお出かけでしたが、

たまには、リフレッシュも必要ですね。

明日からの仕事も頑張ろう！

この時期の好きな風景・・・・

いよいよＧＷが始まりました！

今日は、東京に配達に行きましたが、上りより、下りの道の方が混んでいますね。

ちょうどＧＷ頃の時期は、私が大好きな風景があります。

それは、北海道の残雪が残る山と、平地の田畑、新緑のコントラストの風景です。

まるで絵ハガキのように、素晴らしい光景。

北海道は、どこへ行っても素晴らしい風景ですが、特にこの時期、十勝平野と、

日高山脈の風景は、大好きです。

どこまでも網の目のように、きれいに整備された畑と、直線的な道、そして横断する

ように長く連なる、荘厳な日高山脈とのコントラストは、本当に感動的です！

どこまでも青く澄み渡る空、山々の残雪の白、畑の茶色、木々の淡い緑と、

大自然がつくりだす色彩は、圧倒されるほどきれいです。

鹿追町在住の、学生時代の友人に案内してもらった、小高い山から、見た光景は

最高だったなぁ・・・・・。

もう一つ、ドライブルートとしても大好きなところは、日本海オロロンライン。

こちらは、札幌からも一時間ほどで行けるので、十分日帰り圏内です。

石狩を抜けて、旧厚田村から浜益村あたりまでよく走りました。

左に広大な日本海が迫り、その海沿いに走る道ですが、小高い丘のようなところから、

断崖絶壁のようなところまで、とにかく日本海沿いのルートです。

途中、残雪の残る、暑寒別岳が見えてくるのですが、これも晴れた日の景色は、

最高です！いや～ドライブしたくなってきましたぁ（笑）。

そして、旧厚田村の漁港近くの商店街にあるお寿司屋、『かねとも』寿司さんで

最特上寿司を食べるのが、楽しみです。

ここは大人気店で、遠方からも訪れる人も多く、行列覚悟ですが、二千円で、

最高のネタが出てきて、お腹一杯になります。また、サービスもあり・・・・

ご主人の人柄の良さと、おいしくて、安いのでお気に入りのお寿司屋さんです。

繁盛店に行くと、勉強になりますね。

この季節は、さわやかで景色も良くてドライブには、最高です！

田植えも本格化！！

今日は、気持ちのいい五月晴れでした！

空気も澄んでいて、風も心地よかったです。

埼玉県北からでも、今日のように空気が澄んでいると、富士山や、赤城山、男体山などの

山々がきれいに見えます。

肥料配達に行きましたが、田植えもいよいよ大利根町でも、始まってきましたね。

代掻きも、ピークで田んぼにも水が入り始めています。

澄んだ青空に、鯉のぼりが気持ち良さそうに泳いでいました！

それと、今日は農家のお得意様に、そばとうどんを頂いたので、早速頂きました。

これは、大利根名物の黒米を入れた、黒米うどんです。

黒いブツブツしたのが、黒米です。ツルツルした食感が、たまらなくおいしいです。

こちらは当店の、北海道・幌加内産の石臼挽きのそば粉を使用したそばです。

風味があり、とてもおいしかったです。

これを頂いた農家の方も、手打うどん、そばに関しては、もうほとんどプロ級です。

これから暑くなってくると、うどんや、そばが最高においしいですね。

『甘酒キャンディ』

昨日の筍で早速、たけのこご飯（混ぜご飯）を作りました。

でも食べるのに夢中で、写真はイマイチ・・・・。

お米は、大潟村のあきたこまちを使用。

たけのこと、あきたこまち特有の、しっかりとした歯ごたえのある食感とが

相まっておいしかったです。

たけのこご飯に、合うお米は何か？考えてみましたが、

炊き込みか、混ぜご飯かによっても違うと思います。

炊き込みですと、具が結構、水分や汁を吸い取ってしまい、ご飯がパサパサになりやすい

ので、夢ごこち、コシヒカリ、コシヒカリにミルキークィーンをブレンドしたものなどが

粘りもでて、私個人的にはおすすめです。

混ぜご飯の場合で、温かいうちに、食べる場合が多く、しっかりとしたお米の食感

を出したいなら、あきたこまちやはえぬき、彩のかがやき、ななつぼし、あさひの夢など。

柔らかめで粘りが欲しい、という場合は、コシヒカリ、ひとめぼれ。

冷めた状態や、行楽でおにぎり、お弁当にして食べる場合は、夢ごこち、コシヒカリ、

コシヒカリにミルキークィーンをブレンドしたものがおすすめです。

この他にも、全国にたくさんの種類がありますので、それぞれお好みで食べ比べ

てみるのもいいですね。

それと冬の間、マイブームだった、千歳鶴の『甘酒キャンディ』が、北海道から送られて

来ました。これ甘酒の味が本当にするんですよ～！

それと、六花亭のお菓子、『雪やこんこ』

チョコクッキー系でしたが、これもおいしかった！

たけのこ掘り！！

今日は、たけのこ掘りに行って来ました。

「たけのこが一杯出てるから、掘りにおいで～！」と茨城の親戚宅から電話。

たけのこは、頂くことはあっても、実際に掘ったことがあるという人は、少ないのでは

ないでしょうか。

ごらんのような、立派な孟宗竹の竹林があるんです。

ちょうど、落ち葉がかぶさっていて、いい腐葉土ができてるんです。

たけのこを掘るのは、コツがあり、力を使いますね。

私も、最初はなかなかコツがつかめず、途中で折ってしまったりしました。

あと、掘るのも大変ですが、ちょうど食べ頃のたけのこを、見つけるというのが

まずは、大前提ですね。

あまり地面から、頭が飛び出しているものは、固くなってしまって、アクも強いので

ダメなんです。（食べられないという訳ではないですが）

地面から、やや頭を出しているくらい（５ｃｍ～１０ｃｍほど）のものが食べ頃です。

下の写真くらいのものが、ギリギリですね。

これくらいのものを見つけたら、後はスコップで、たけのこの回りを掘っていき

生え際辺りを、スコップで体重を乗せて掘り返せばうまく取れます。

でも、たけのこの根が土の中を、グルグルと張っているので、これがクセ者で

やっかいなのですが。

だから、なかなか慣れないと、難しいですね。

食べるのは簡単ですが（たけのこは、皮を剥くと、食べるとこ少ないですね）、

掘るのはホント大変なんですよ～！

だから最近は欲しい分だけ、自分で堀りに来なさい！てなっちゃうんです（笑）。

でも、子供を連れていくと、とても喜ぶし（泥だらけです）、「あ～こんなにたけのこ掘り

は、大変なんだ～！」と頂いた方にも、感謝の気持ちが倍増するし、いい気分転換にも

なるしで、楽しいですね。

我が家は、たけのこ掘りは、一年に一回のお楽しみです。

明日から、たけのこづくしかな。出始めの新鮮なものは、刺身でいけますね。

『 こい 』 の季節！！

ここ２～３日は、やっと春らしい暖かさになってきました。

暖かくなってくると、田畑の農作業も本格的に忙しくなってきます。

当店でも、肥料の配達で、あちこちの農家さんへお伺いしますが、その通り道にある川

が、ちょうど魚の鯉の産卵シーズンで、ホットな状態（笑）になっています。

これが、『　鮭の産卵　』　だったら、絵的にも、いいのでしょうが（笑）、なにせ関東平野の

真ん中辺りなもので・・・・・。

車を止めて、橋の上からしばらく見ていましたが、５０～７０ｃｍくらいの鯉が、あちこち

でバシャバシャとやっていました。

なんか鯉も、いろいろな色があるようで・・・・。こうしてみてると、鮭に見えてくるような・・・

気はやっぱりしませんね（笑）

鮭の遡上は有名ですが、この鯉も、鮭のように浅場にどんどん上ってくるのです。

決してきれいとは言えない川でも、鯉は必死に生きようとしているんだなぁ！

と感動しました。（鯉は生命力がとても強いです）

また、今はちょうど鯉のぼりが上がっている季節ですね。

『　屋根より～高～い　鯉のぼり～♪♪　』　と軽トラの中で、ちょっと口ずさみ、

鯉のぼりと、鯉の産卵を見てました。

でも田舎でも、鯉のぼりを上げる家は、少なくなりましたね。

昔はもっとあちこちで見たのですが。でも、澄み渡った青空に、風になびく大きい鯉のぼり

は、見ていて壮観で、感慨深いです！

あと鯉というのは、海がない、内陸部の田舎では、昔からよく食べられていて、私の家で

も、祖母がよく、「鯉こく」、「鯉のあらい」など作ってくれました。

でも、鯉こくだけは、食わず嫌いで、一度も食べられなかった・・・・。

今では、鯉を食べる家も、だいぶ減ったのではないでしょうか。

そうそう、ＧＷに加須市で、ジャンボ鯉のぼりを、毎年利根川の河川敷で上げる

のですが、これは本当に大きくて凄いです！（すごい混雑しますが。）

それから、花がきれいに咲いている場所があったので、ちょっと寄り道して帰りました。

　

今年は、混戦！！

野球、サッカー観戦好きにとっては、忙しい季節です！

しかも最近は、大リーグに所属する日本人選手も増えましたもんね。

昨日も、ＢＳで阪神vs巨人戦観てましたが、巨人のあの負け方って・・・・・

まるでここ何年かのＶＴＲを観てるよう。

きっと今日も厳しいかなと思ったけど、勝った！今年は、今までと違うような気がします。

（去年も交流戦までは、良かったけど）

でも阪神や中日と比べて、クローザー、抑えが一枚足りないのと、修羅場の経験

不足というのは否めませんが。

しかし、会田投手のような、若手が育ってきたというのは、何よりうれしいです。

林投手も安定感が出てきたし、先発の内海、高橋、木佐貫投手もいいですもんね。

巨人は、投手力は確実に上がっていて、何年か先には、投手王国になりそう！

今年は、プロ野球もＪリーグも、混戦間違いなさそうですね。

早くも、田植え！

季節は春ですけど、最近寒いですね。

そんな中、早くもお隣りの、北川辺町で田植えが始まりました。

県内で、最も早くコシヒカリが収穫される町です。

これだけ小さい苗が、わずか４ヶ月ちょっとで稲穂になるのですから、すごいですよね。

我が大利根町では、田植えは、今月下旬から始まり、連休がピークでしょうか。

今年は、あまり猛暑にならなければいいのですが。

米ヌカいろいろ

今日は暑かったですね！

仕事をしていると半袖でもいいくらい。

今日は、米ヌカの話しをちょっとしてみたいと思います。

普通、玄米を精米すると、下の写真のような茶色のヌカがでてきます。

精米中のお米が、白米に近づいてくると、ヌカも茶色から、白めのヌカになってきます。

また、ヌカの比重も重くなります。

普通精米ですと、一般的なヌカは、こんな感じですね。

さらに無洗米（乾式）の場合、通常通り精米し、白米になってから、乾式無洗米機に通し、

特殊ブラシで磨きをかけます（白米のヌカ層を取り除くため）。

すると、このような、白ヌカがでてきます。白米からも、結構ヌカがとれますね。

乾式無洗米機に通した白米は、このような感じです。

普通精米より、色が白く、光沢があり、比重がやや軽めです。

この乾式無洗米の場合ですが、一回研いでいただくのがベストです。

このような炊き上がりになります。

最近、筍の時期でもあるので、米ヌカ大活躍の時期ですね。

『 もちもちの木 』 インスタント版

今日は、午前中東京へ配達。

午後から、業務用の精米を行いました。

配達の帰りに、コンビニにちょっと寄ったら、埼玉・白岡の行列のできるラーメン店、

『　もちもちの木　』　のインスタント版を発見！

早速買って帰りました。

本店は、なかなか行けないので、これで我慢します（笑）

もうしばらく食べていないので、味を忘れかけていますが、独特の熱々魚介系スープ

はインパクトありますね。

でも最近は、インスタントも、有名店ものが多いですね。

タイプも生麺、乾麺などなど。

私が一時期はまったのが、札幌のスープカレーの超人気店の、『　マジック・スパイス　』　

です。サンクスでレトルト版が販売してました。（現在は？）

ここは大学生の時、初めて行って、そのおいしさと辛さに衝撃を受けました。

（特にチキンカレー）。　現在のスープカレー・ブームの先駆けとなったお店で、

現在は、東京の下北沢にも出店しています。

やっぱりここが一番好きだなぁ。

『　マジスパ　』の、スープカレー。これ辛党にはたまらないです！食べたい・・・・・

腰の調子が・・・・・

最近、腰の調子がイマイチで・・・・。

ここ何日間は、お米がまともに担げず参りました。

肥料配達もあるというのに、なかなか厳しいです・・・・。

２０代の頃は、腰痛というのは、ほとんどなかったけど、段々無理がきかなくなって

きたということか？

とにかく、調子が良くなるようにしなくては。

今日は知り合いに、埼スタのACL誘われましたが、仕事で行けず。

テレビ放送もなく、気になったけど、阿部ちゃんのゴールで上海申花に勝利！

川崎も、アウェーで全南に勝利と、こちらも良かったですね。

みかも山のしだれ桜

昨日の写真です。ほぼ満開できれいでした。

昨日ではありませんが、こちらは、権現堂の桜堤。

桜ってやっぱりいいですね！

稲作は、コスト割れの現状

今日の、当店事務所での、農家の方との会話。

『　いや～　こないだ、農政局から、電話が来て、４ヘクタール以上の農家を集めて

説明会をやるらしいんだけど、この辺りじゃ、それだけやってる農家もいないし、

人数が集まらないから、来てくれないですか！　と言われたよ。　』

という訳で、その方も行ったらしいのですが、その時の農政局の担当者の話しだと、

現在の、関東のお米１俵（60kg）あたりの生産コストは、１万８千円くらいだそうです。

土地の集約化が進み、機械化が進んでいる、日本最大の稲作地帯の、北海道で、

１万２千円ほど。私の北海道の、知り合いの農家も、最低１万２千円は、欲しいと言って

います。でも現在の流通相場からすると、もうこれは完全に、農家の方は赤字です。

しかも、原油の高騰、肥料の値上げ、高い農機具の負担も追い討ちをかけています。

こんな状況もあり、これから専業で稲作経営をしていくという若者は、ほとんどいま

せん。大部分が、兼業農家で、田んぼがあるから、しょうがなくやる、という状況ですね。

また、兼業でも農家はやらないという所も増えてきています。

これから、日本の人口が減り、お米の消費が減り続けている中、米相場の上昇という

のは、期待できません。

それどころか、さらに相場は下がるだろうと言われています。

この現実を受け止めて、どう農家を、一経営者として運営していくのか。

国としては、もう小規模農家は切捨てて、４ヘクタール以上の農家を、認定農業者制度

と認め、支援していくという政策を打ち出しています。

しかし、一農家か、法人か、共同でやるのか、など課題は、多くあります。

とにかくこれからは、生産・流通・販売の現場は、激動の時代です。

どうやって自分たちが生き残っていくのか、立場は違えど、明確な位置づけを出し、

考えなければと思います。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

久し振りに

今日は久し振りに、北海道の新十津川町で専業農家をしている、大学時代の

同期生、仲西君よりＴＥＬが。

『　お～い！久し振り！　今度俺、北海道のＪＡ青年部の副会長になったから！　』

今年の一月まで、空知地区青年部の会長だったのですが、今度は、道の副会長とは。

『　そうか～　おめでとう！　忙しいだろうけど、農業と両立できるよう、頑張れ～！』

この仲西君は、お米と椎茸、そばなどを作っています。

お米は、きらら397、ほしのゆめです。また、椎茸栽培にも力を入れていて、

この椎茸のおいしいこと！　風味豊かで、肉厚で、椎茸の味が濃いです。

今まで食べた中で、トップクラスのおいしさでした。

（昔食べた、親戚の農家の、原木椎茸もかなりおいしかったです）

また去年は、お互い行き来して、東京で、若手米屋と北海道ＪＡ青年部の地区会長

さんとの交流会などもやりましたが、今年も来るので、ぜひまたやろう！とのこと。

私としても、こういう若手生産者との交流は、滅多にないのでとても貴重だし、

楽しみです。

これからの日本の農業を支えていく生産者と、交流し、お互い刺激になれば！

と思います。

思い出の釣り場。

今日は、午前中配達で千葉へ行きました。

途中、桜の名所・権現堂桜堤の横を通ったけど、朝早かったせいか

それほど混んでいませんでした。

ん～　かなり写真映り悪い・・・・・・。

帰りに、ちょっとここに寄って行こうかな～と思ったけど、混んでそうなのであきらめて

権現堂川に行ってみました。

ここも、土手沿いに桜が咲いていて、きれいです。

そうそう、権現堂川というと、自分にとって、本当に思い出深い釣り場なんです。

小学生の時、初めてバス釣りをした場所で、自転車でも何回も通い、大学生の頃

まで、よく釣りをしました。

昔は、写真のように護岸されてなくて、川全体に自然が残り、ポイントに迷うほど

でした。バス釣り場としては、関東でも、歴史がある釣り場です。

まぁ小学生や中学生の頃は、全然釣れなかった思い出ばかりですが。

でも釣れなかったけど、この頃は本当に楽しかったなぁ～.。

釣りに行く前の日は、ルアーをあれこれ眺めたり、リールや竿を磨いたりで

なかなか寝付けませんでしたね。

高校生の頃、やっと釣れだしたら、川の工事が始まり、水抜きをし、川の底から、

護岸まですべてコンクリートに覆ってしまい、生命感のない人口調整池になって

しまい・・・・・ショックでした。

当然、魚の産卵場所が減り、水の増減が激しくなり、魚はほとんどいなくなり、

釣れなくなりました。車の免許を取ってからは、霞ヶ浦や北浦に通いだし、ここに来る

ことはほとんどなくなりましたが、心の中では、あの楽しかった昔の、権現堂川のこと

が忘れられません。

現在のコンクリートだらけの権現道川を見ていると、野田知佑さんの言われることが、

分かる気がします。