『マリア探偵社 怪人フェスタ』

　（社）日本児童文学者協会の理事代表、川北亮司さんのフォア文庫シリーズの最新作『マリア探偵社』シリーズ16巻「怪人フェスタ」（理論社）が発売されました。巻末の解説を書いているのは私。
　そんなご縁から、ちょっと宣伝を。

　川北亮司さんと私は、同い年の団塊の世代です。
　同じ時代の空気やにおいや風景を体に受け止めながら、大人になってきたわけです。
　でも川北亮司さんの作家としてのキャリアは、私などと比べたらはるかに長いです。早稲田の学生のとき『はらがへったらじゃんけんぽん」（講談社）でデビューされ、それ以来40年近く、作家ひと筋です。
　そしていまや、人気のシリーズをいくつもかかえた人気作家です。
　この『マリア探偵社』シリーズも、すでに50万部突破の人気シリーズです。理論社のHPに掲載されている「マリ探」ファンクラブ会員もすでに10000人を突破しました。

　みなさんご存じのように、川北亮司さんは将棋の先生でもあります。ですから、このシリーズをふくめ、川北さんの作品には確かな論理力が根付いています。

　その論理力に裏打ちされた一筋縄ではいかない、なかなかしぶとい謎を、とっても魅力的なキャラクターである「マリア探偵社」のメンバーが解いていくわけです。その展開を、読者である子どもたちが負けじと解いていくことになります。
　どうです？人気がでないはずがないでしょう。
　
　話はそれますが、川北さんというと私の頭に、ある言葉が浮かびます。
　数年前、せっかちに会改革をと願う私に、彼から言われた言葉です。
「焦らない、焦らない。王手飛車取りなんか狙わないで、歩でこつこつ積み上げながら状況判断していかなくちゃ」
　焦ってその場しのぎになってしまってはいけない。じっくりと先を見通しながら着実に「歩」をすすめよう、という意味です。
　なるほど、さすが棋士です。
　
　人生に焦った気持ちになったとき、私はときどき、川北亮司さんの、この言葉を思い出しています。