スプートニク．．．．(946)

今宵(2/19)はかなりの雨。明日夕刻まで曇天が続くようだ。
こんな日は、側に焼酎のお湯割りなど置いて、NASAのホームページなど読んで楽しむしかない。
最近のページに、先日起きた人工衛星の衝突事故の詳細が出ていて、興味を引いた。
人工衛星は、1957年10月ソビエトの打ち上げたスプートニクに端を発する。
当時15才の私はまさに天文少年。
山口高校の１年生、２年先輩に藤井旭氏がいた。藤井氏 大島氏 俣賀氏 倉住氏 石川氏達が１年の時、
山高天文部を創部したので、私は３代目。
新入生の春、クラブ紹介の日、たまたま部分日食があり、校庭の真ん中に縄囲いをして、
天文部は観測のデモをしていた。それが何よりのクラブ紹介、勧誘になると踏んでいたようだ。
すでに私は、多くの同期の友がクラブの勧誘を受けているときに、縄囲いの中に
でかい面をして加わっていた。そんな奇人のクラブだったから、天文部に入ったのは私の期ではもう一人のみ。
村上という優しい男で、小学校の校長だったが、現職の時 ガンで早々と星になった。
いや、スプートニクの話だ。
私の天文への興味を助長させた一つはこのスプートニクだ。
最高度780㎞低高度230㎞の極端な楕円軌道を描いた直径53㌢の４本のアンテナを持つアルミの球体は
正確な電波信号を発信し、その音が人類が送る宇宙からの音だと、NHKのニュースで流れていたのを思い出す。
スプートニクは1968年に大気圏に突入し、その使命を終えた。
だから、スプートニクも、天文部入部のいきさつも、村上の笑顔も、
私の脳裏に激しくカットインされているのだ。

好天突然観望会．．．．(945)

ここんところナマの星を見ていなかったので、少し寒いが、好天予報の中で、
観望会を開いた。12時頃の呼びかけだったのに常連さんが延べ20人以上来てくれた。
宵の内は金星、20時過ぎは土星と、二段構えでお誘いしたのだが、さすが惑星は裏切らない。
金星の美しさは格別だし、三日月状の姿を望遠鏡で見ると、皆さん「うほっ」とおっしゃる。
星は丸いものだと思ってましたというのが「うほっ」の奇声の因だ。
寒い中をねばってようやく土星に会える。
初めて土星を見たという新川小３年トリオのお母さんは「うほっ」どころではない。
「ぎゃはー．．．」と足踏みをして大騒ぎだ。
そんな人には、やっぱし、環のある土星を見てもらいたいなと思うが、
今年の土星はこれはこれで愛おしい。
まだ低いし、もやも強いので、コンデジのコリメートなら、こんな土星しか撮れない。

日食帯 ３．．．．(944)

添付の地図の範囲が種子島の皆既日食帯。
南種子町の南半分。南種子町役場(中心部)はギリギリはずれる。
インターネット情報によると、ロケット打ち上げ予定が２ヶ月ずれて、宿泊能力に余裕が生じたが、
てんでんばらばらだと収拾がつかないので、予約センターのようなものを設けて
３月から受付をするという。種子島の受け入れは島全体で宿泊施設2000人、テントサイト2000人、
計4000人程度という。
我々も宿泊施設が確保できていないので、予約受付開始と同時にいち早くアクションを
取らねばならないが、結果どうなるか予断を許さない。
なにせ４０人分は重い。まとめて全員一ヶ所はまず無理だろう。
もし宿が遠くの地に割り振られたら、皆既時間までにこの地図の範囲に
潜入していなくてはならないわけだから、誰しも同じことを考えるので、
おそらく大渋滞となろう。
となれば、できれば、この地図の範囲に泊まる(＝前日から待機)のが望ましいわけだが、
ここは全く宿らしいところのない地域だ。
JAXAのはからいで、いくらか光明が見えたようでも、やっぱしやっかいさは最後までつきまとう。

事故．．．．(943)

あの広大な宇宙空間で衝突事故。
日本時間２月11日午前２時、アメリカのGPS専用の商用イリジウム衛星と、
役目を終えたロシアの老朽衛星が、魔に憑かれたように衝突した。
宇宙に漂う衛星ゴミは、１㌢以下のナットの類まで入れると何千万個という数にのぼる。
そんな数の「衛星」があるのだから、相互の衝突は不思議ではないにしても、
宇宙空間の前後左右上下時間差まで考えたら、よほど低い確率だろう。
盲亀浮木の出会いということだろうか。
宇宙に人類がまき散らしたゴミは、４本の足をもった丸いボール状のスプートニクに始まる。
それがソビエトのロケットで打ち上げられたのは50年前。ゴミの存在はその時から始まったわけだ。
壊れた衛星、第三ロケットの破片や、壊した軍事衛星同士の残骸、はたまた宇宙飛行士の排泄物など、
なくてもいいゴミ(デブリ)が無数に散乱して、地球を回っている。たまらないね。
これに加えて宇宙の掃除衛星とかを打ち上げるという。
落書きするなと、落書きするようなものではないか。夢と憂鬱は同居する。

日食病．．．．(942)

星好き病にはさまざまな症状がある。
写真病、月病、彗星病、流星病、星座病などなど．．．．
その中で際だって顕著な症状のでるのは、日食病である。
これに罹患するのは一発である。皆既日食を見てしまうととたんにふるえがきて
再び会う日を心待ちにするようになり、一年に１～２回世界のどこかで起きる
皆既日食を求めて彷徨うことになる。
星好き病は一生の持病だが、その病人が出会いたいと思う３大ウィルスがあるという。
一つ流晴雨。一つ大彗星。一つ皆既日食。
先の二つは選べないこともあるが、皆既日食はその気になれば何とかなる。
だから免疫などできない。麻薬である。
次第に欠けてゆく太陽。極限まで細くなって、瞬時のダイヤモンドリング。
とたんにバッとひろがるコロナの輝き．．．
再度のダイヤモンドリングに続く太陽の復活。
数分の間の夢のドラマ。そりゃ病気になるわさ。
星好き病というベースがあるのだから、虜になるのも当然だ。
あと155日で40匹の星虫はそんな病気に罹かるのだ、うふふふふ。

日食帯 ２．．．．(941)

大勢の日食難民の群れが、レミング状態となって、種子島の南端を目指してあたふたと移動する。
しゃあさんは、しきりに、そのちょっとおぞましい画を想像し、群れに巻き込まれたら、
その時刻その場所に立てないのでは．．．と、不安を抱いている。
ならば、前日の宿泊所を皆既帯の中に設定し、南の果てを目指すことなく、
皆既時間が２～３０秒短くなったって、宿泊所から動かず観察するのがいい。
そりゃいいよ、だから宿泊所はどこよ？と聞かれると困るのだが．．．
種子島としては、３月から宿泊施設(テント村も含め)の受付をはじめるようだから、
これに乗り遅れないように、上記の条件もふまえ、怠りないようワークをしてゆこう。
人任せにせず、打てる手は打ってゆこう。
白梅は今日の我が庭。

日食帯．．．．(940)

南種子町の地域をINで検索すると皆既日食帯の条件が事細かに出る。
２分前後で微妙に違うが、皆既帯の中に宇宙センターが含まれているのはうれしい。
いい観測サイトになるだろう。
我々のツアーは、宿泊場所について、JTBはほとんどお手上げ状態らしい。
宿泊が確保できぬとなればJTBの儲けにならない。
我々は、種子島に渡る船の権利は絶対手放さないから、島内に入ればレンタカー、
タクシー、ハイヤーでもいいとしている。そうした手配はしてくれそうだ。
島内の移動については、いざとなれば、路線バスという手もある。
あと肝心なことは食事だが、それも手配できそうだ。
すこし腰が引けはじめている気配のJTBの担当を、だましだましおだてるように
諸手配を依頼してゆかねばならぬ。だから、あまりあてにしてはいけない。
つまるところ、宿泊サイトの確保。
ライフラインの確保はこちらも本気で当たらねばならない。
日食難民とならないようにしたいのだが、あるいはそんなことになるやもしれない。
私の立場を利用して役場に頼む手はあるが、それはまだ早歌は歌えない。
いずれにせよ、今月末がひとつの勝負時となる。
画像は91年のコロナ(NASA)。

レミング．．．．(939)

レミングというねずみ科の小動物は、種の数の適正保存のためか、集団自殺をするという。
自殺は人間以外しないという説があるが、ある時突然何万というレミングが、どこからともなく集まり、
次から次に岸壁から海に落ち込む。あとからあとから押し寄せて、ひたすら黙々と入水する。
それは、あるさだめに従う集団自殺としか見えない。不気味ですらある。
そんな状態が、ある日、種子島で起きそうなのである。その日．．今年７月22日。
日食ハンターは、比較的入島制限の甘い(と思われる)種子島に集中し、
彼らは島南部の皆既日食帯目指して、ひたひたぞろぞろ移動を開始する。
他の島々と違って、種子島は皆既帯が狭いので、にわか日食観察者(エクリプスウォッチャー)の
移動集中度がはげしい。最南端の門倉岬目指して、ン万人かの人間のレミング状態が起こる。
彼ら(我々)はレミングではないから、そのまま海にとけ込むわけにはいかない。
ある時刻が終われば、またぞろ一斉に、島北部目指して還らねばならない。
結果、大混乱、大渋滞となろう。
梅雨明けの炎天下、南国種子島、行きも帰りも地獄の行進。
そんな過酷なツアーに、私は、4０匹もの星虫をたたき込むのだ。
参加のご希望は結構だが、よくよく覚悟して申し込まれたい。
と、脅しをかけておく。
画像は99年の日食コロナ(NASA)

ほしぞらのハンドベル ２．．．．(938)

うべプラネタリウムは定員(席数)69。
本日のハンドベルとプラネタリウムのコラボ、
「ほしぞらのハンドベル」は60人以上の来場があった。満席、大盛会だった。
曲数が少なかったから、いまいち盛り上がりが乏しい気がしたが、
まあ可としたもんだ。
天文クラブの若手(小３年)グループがごっそりきてくれた。
それはうれしかったが、ついでに、みんな日食ツアーの申し込みをしていった。
いや、今日はその問題は．．．と口ごもっている間に、申込書をバッチリ置いていった。
隙をつかれた。
今手の上がっているメンバーをすべて加えると50人になる。
こちらの定員は、折りたたみ椅子の補助席とはいかないから、しんどい。
宿と足、依然として漠然と黄砂の彼方。どんより。

ほしぞらのハンドベル．．．．(937)

うべプラネタリウム特別企画「星と音楽のつどい」は年４回開催を目途としている。
今回は、マンドリン、落語 に続く今年度３回目、ハンドベルの生演奏。
題して『ほしぞらのハンドベル』
すでに２回のリハーサルをこなして、明日(2/11)14:00が本番だ。
ハンドベルは音色が美しく、上手くメロディが繋がれば聴くよりも演奏する方が楽しいだろう。
明日のグループ“ボランティア・ベル”の皆さんは、その点、発展途上の途についたばかりだが、
意気込みと情熱はすばらしく、何よりも皆さんが楽しんでいらっしゃるのがいい。
もちろん、プラネタリウムの真っ暗な中では演奏はむつかしいので、
プロジェクターによる画像中心の展開となる。
プログラムは３部に分かれていて、３部目は童謡を皆さんと共に歌うことになっている。
アンコールも想定して、歌うのは「ひなまつり」「どこかで春が」「ふるさと」。
早春の風物の画像をベースに、歌詞をかぶせて、パワーポイントを編集した。
撮りためた画像のなかからミートするものを選んで編集するのは、なかなかたのしい。
この画像を「どこかで春が」に選び出したとき、成功したと思った。
きっと明日は楽しい会になるだろう。乞うご期待である。