デンマークの図書館

　私がデンマークでこれぞ一番！と思う場所、それは図書館かもしれません。

　デンマークでは王立図書館（日本でいう国会図書館）があり、ここは建物の外観に使われている黒大理石とその形状からブラックダイアモンドと呼ばれています。もちろんここも素敵そうなのですが、敷居が高く、中の様子も把握しておらず、こちらについてはまた次回行って来ようと思っています。（それでも図書館員の対応は親切で、その場で壁の裏側まで史料を探させてくれました。）

　私が親しんでいる図書館は、夫の実家のあるバレラップ図書館です。こちらは去年の夏、調べ物をしに、あるいは本のコピーを取りにちょこちょこ通っていました。駅の上にある2階建てのこの図書館は、そんなに大きくもなく、かといって小さ過ぎもせず、ほどよい大きさです。またお洒落過ぎもせず、でも白を貴重としたヒュグリな雰囲気で、２階は光がたくさん入って明るくとても心落ち着く空間なのです。

　まず、入口や各コーナーにはその時々の季節や時事に合わせた本が展示されており、またデパートのショーウィンドウのようにきれいなディスプレイがされて、来館者を楽しませてくれます。児童書のコーナーは見やすく、とてもかわいらしく展示してあり、これなら子ども達が図書館に来てハッピーな気持ちになるだろうなと思いました。

　本棚には、だいたい２棚ごとに１台コンピュータが配置されており、すぐその場で調べ物ができるようになっています。あ、あの本！と思ったり関連本を探すときに、このコンピュータの配置はとても便利です。（日本ではコンピュータが一箇所にまとめられていて、わざわざ戻らなくてはならなかったりしませんか？）そして、窓際にはところどころ小さなテーブルと椅子が置かれています。デンマーク語はほとんど読めませんが、この椅子にこしかけて、本をぱらぱらめくったり、メモを取ったりするのはなんとも柔らかな充実した時間をもたらしてくれます。

　そしてここでは何より大切な存在が図書館の司書の皆さんで、いつもは冷たく見える人の多いデンマーク人ですが（失礼ながら）、この司書はどこまでも温かく親切に調べ物を助けてくれるのです。まあ、それが司書の仕事ではあるのですが、こちらのあいまいなキーワードに対して一生懸命その意図していることを見つけようとしてくれて、なおかつ、バレラップ（と周辺の２図書館）になければ、より大きな範囲で、あるいは中古の本屋さんのサイトまで当たってくれます。とにかくこちら側に寄り添って探してくれる気持ちが伝ってきました。普段、何も言わないと助けてくれないデンマーク人ですが、こういう場合は本当に助けてくれます。他の図書館でも、ある省の発行している報告書を手に入れたかったのですが、個人にはコピーをもらえないという規則があったため、ある司書の方が代わりに手に入れてくれ、それを後日、日本に帰った私にメールしてくれたなどということもありました。こうした対応の幅はデンマークの司書ならではのことなのでしょうか？

　何よりデンマークでの図書館のよさは司書であり、そして、そのインテリアに尽きると私は思っています。本と明るく心地よいインテリア、いつまでもいつまでもそこにいたくなるような、心からくつろげる雰囲気です。同時にたくさんの本＝たくさんの叡智や人々のさまざまな営み、夢のような世界や彼方の世界、新しい世界などに囲まれているという実感にわくわくし、ものすごーく幸せな気持ちを与えてくれます。（デンマーク語読めないけど・笑。）このようなインテリアのよさはいつもデンマークで羨ましく思うところですが、特に図書館は羨ましく感じました。日本もインテリアが素敵だったら、もっと幸せなのになぁ・・・といつもながらのため息です。

　さて、このデンマークの図書館に感動して日本に戻ってきてから、『デンマークのにぎやかな公共図書館』（吉田右子、新評社、2010年）とい本を見つけました。著者はデンマーク内の公共図書館を訪ね歩き、さまざまな角度から紹介してくれています。この本によるとデンマークの図書館はもっとも北欧で成熟したシステムを持っているそうで、著者は私の感じたこのヒュグリな雰囲気をより詳しく分析、説明してくれています。またさまざまな司書の努力も具体的に書いてあり、なるほどと思いました。この中にはいくつかの図書館が紹介されており、行きやすそうなコペンハーゲン中央図書館やルンビュー図書館が魅力的に紹介されてありました。次回、デンマークに行ったら、ぜひ訪ねてみたいなと思っています。