土下座

土下座ばやりである。

世が世なら、社長室でふんぞり返っていて、庶民には、
拝みもできない人たちが、罵声を浴びながら土下座をしている。
申し訳ない……と跪づく胸のうちはどんなであろうか。

　多分、俺だけが悪いわけじゃないんだけどなあ……
と思っているに違いない。

　先代の社長、いや、先々代、
いや、もっとずっと前の社長のしたことなんだけどなあ、

　あの時の首相だって、いいよ、いいよ、と
言ったはずなのになあ、と思っているかもしれない。

　実際、そうなのである。
たまたまこの時期に社長となった巡り合わせの悪さを、
彼はきっと心の底から嘆いているに違いない。

　下げた頭を、いつ上げようか……、
あまり早く上げすぎないように、
ひい、ふう、みい、と数えているかもしれない。

　土下座をさせている方も、
そんなことは百も承知なのだ。
承知はしていても、そうさせねば胸が張りさけそうに、
切迫しているのである。

　十数年前、風子ばあさんは、
訴えれば勝てる無責任医療で母を亡くした。

　しかし、争ったところで、母は生き返らないので、
土下座して謝罪してくださいと、院長に頼んだ。

　母は戻ってこないが、そうでもしないと、
気のすむ方法を思いつかなかったのである。

　あの姿を見るのは、土下座をされても、
少しも収まらなかった胸の内をを思いだして、今もつらい。