(10/24写真追加。現場はこんなにだだっ広いコースであった)
さて急遽深夜バスにて和歌山経由で白浜に行くことになった俺。
和歌山から(南紀)白浜までは、高速バスでも行けるらしいが俺は敢えてレンタカーを借りた。
やっぱり、折角知らない土地を行く訳だから道中も楽しまない手はないしね。
で、ニッポンレンタカーにて1000~1300ccのクラスの車を契約したのであるが、朝イチで店に行ったら、そこにはホンダの
エアウェイヴが。
CMで「上空サプライズ」ってやってた、屋根がガラスで空が丸見えになるという面白い車。しかも1500cc。レンタカーって、向こうの都合で上のクラスを借りられたりする(逆は流石にない)のが嬉しい。
そして、ETCにて通勤割引という半額割引の恩恵にあずかりつつ、快適に阪和自動車道をかっとばしていよいよ現地、南紀白浜空港へ。
俺が自転車に本格的に乗るようになった頃、日本の自転車レース情勢を全く知らなかった頃に出会ったチーム、それが
チームミヤタであった。
元々の結成が1968年というから、かなりの老舗チームなのであるが、このミヤタが大人の事情により今年をもって「活動休止」することになった。
俺は、3年前のイベントで当時のメンバーの方々と一緒に鎌倉などへツーリングさせてもらったこともあり、自分の中で特別なチームとして陰ながら(本当に陰)応援をしていたのである。
そして、奇しくも今年、
J-tourという日本のトップ選手を決定するシリーズで、チームミヤタの鈴木真理(しんり)選手がここまでリーダーできており、この最終戦がとても重要なレースという状況だったのである。
俺はこの話を栗村監督のメルマガで知り、こりゃどうあってもミヤタの「節目」となる当レースをこの目で見たいと無理矢理なスケジュールながら白浜に行った訳だ。
さて、レース、正式名称「全日本実業団クリテリウムin南紀」(クリテリウムとは、短めの周回コースを何周かするタイプのレースのこと、らしい)の方は俺が現場たる旧南紀白浜空港にたどり着いたころは既に佳境に入っていた。まあ素人なんでそれ程詳しく書く訳ではないが続きを「急」で書こうかなと。