セイヨウハコヤナギ

　植物には、花ならぬ　“鼻”　があり、　“耳”　もあるらしい。バラに含まれているシトロネロールという香料成分をクチナシに吹き付けると特定の反応が出る。つまりクチナシには鼻がある。クチナシに限らず、程度の差はあれ、植物は微量のにおいをかぎわける能力を持っているようだ。また植物は音にも反応するらしい。騒音を流す場合と音楽を流す場合では、反応が違うという。
　写真はヤナギ科ヤマナラシ属の「セイヨウハコヤナギ（西洋箱柳）」。ヤマナラシ属を総称して　“ポプラ（popular）”　と呼ぶが、セイヨウハコヤナギを「ポプラ」と呼ぶのが一般的。
　さてポプラは虫に襲われると大気中に苦みを持ったガスを出す。ホルモン剤の一種である揮発性のジベレリンで、苦みを持っており、虫の次の攻撃をしにくくすると考えられている。ひとつの樹がガスを発すると、その周りにあるほかのポプラも同じ物質を出して、虫からの攻撃に対して警戒態勢を取る。植物間にはこうした会話もあるらしい。

ヤマナラシ

　小山内裏公園東展望台付近で見られる「ヤマナラシ（山鳴らし）」。ヤナギ科ヤマナラシ属の落葉高木で、別名は「ハコヤナギ（箱柳）」。以前、　“よこやまの道”　で花が咲いているのを見たが、ここにもあることを地元の方に教えて頂いた。　“山鳴らし”　は、葉がわずかな風でも葉が揺れて触れ合い、音をたてることから出すことから名付けられているが、この時はその音が確認できなかった。やはりそよ風では難しい。