レオ・マクギャリーよ、永遠に…

昨日の夕刊を見て愕然とした。大統領主席補佐官レオ・マクギャリー役のジョン・スペンサーが心臓発作で亡くなったと。

レオは、バートレット大統領の最高の右腕であり、無二の友人だった。大統領が感情的になったときには冷静に諫め、適切な助言を与えていた。逆に怖じ気付いたときには、厳しくも励ましの言葉を掛け、大統領を奮い立たせていた。その時、レオが"LET BARTLET BE BARTLET"と走り書きしたシーンは、今もありありと思い出される。大統領が農務長官に対して「親友はいるか？」「命を預けられるか？」と訊き、「彼を首席補佐官にしろ」。その瞬間を扉の影でレオが立ち聞きしていたのだけれど、このシーンからも、絆の強さが感じられた。

劇中のレオはアルコールと薬物の依存症だったけれど、ジョン・スペンサー自身もまた依存症だったという。自分自身を重ね合わせるように演じていたのかもしれない。内面から滲み出るような演技の役者だった。

とてもそうには見えないけれど、享年58歳。早すぎる。しかも、彼も出演中だった第7シーズンはグランドフィナーレへ向かう真っ只中だ。ランディハムさんの葬儀後、一人で大聖堂に残った大統領が呟く。「主よ、馬鹿野郎だ。あんたは。」天に向かってそう叫びたい。