次男坊の引越の手伝いをするために、そして下宿先の最終契約のために、月曜日から下関に行きました。
できるだけいろんな手段で行く方法を教えるために、今回はフェリーに乗船しました。下関の対岸の新門司港まで、阪九フェリーの２等を予約、午後６時３０分出発の「すおう」に乗り込みました。次男坊は荷物を持って、私は気楽な旅人として、船旅を楽しみました。
というのも、私が大学生の頃、九州へ旅するときにフェリーをよく使いましたが、当時の感覚とは全く違うんです、船の装備が。レストランや展望浴場まであり、ホント快適でした。乗船し、２等の身分ゆえ、自分たちの寝るスペースを確保、イの一番に浴場へ直行。温泉ではありませんが、掛け流し方式の湯量がふんだんな湯船に驚きました。
出港と同時にレストランへ。カフェテリア方式で料理を選び、窓際の席を確保し、神戸の夜景、そして明石海峡大橋のイルミネーションを楽しみながらの食事は満足でした。大びんのビールもあっという間に飲み干し、お替りをぐっとこらえて、自分たちの寝所へ戻りました。
フェリーは多くのバスの観光客を乗せ、結構賑わっていましたが、私たちは船首部分へ陣取ったので、息子と２人だけの個室のようになりました。
本を読みながら、眠りに落ちました。瀬戸内海なので揺れることもないだろうと信じ込んでいましたが、春の嵐が到来、午前３時ごろに結構揺れたらしい。というのも私は眠りの揺れと船のそれが共振したのでしょうか？ 良い眠りを得ることができました。
午前７時に新門司港へ到着。上陸して驚いたのが、強烈な風。それと雨がしょぼしょぼ・・・。引越なのに・・・。
しかし、下関に到着すると雨はほとんど降らず、これも日頃の行いでしょうか。
午後２時ごろまでに引越の手伝いも終わり、「それじゃ」と下宿をあとにしました。バスで下関駅へ行き、小倉から新幹線に乗ろうと指定席を取るためにみどりの窓口を訪れてから、悲劇が始まりました。
「博多～新大阪間の新幹線は運転見合わせ、復旧のメドは立ちません」
とにかく小倉まで行って、状況が好転するのを待とうとしたのですが、全然埒があかず、気分転換に小倉の町をブラブラしました。観光案内に行くと、「松本清張記念館があります。」というので、本屋のオヤジとして是非行こうと、地図をいただき歩きました。小倉城の先にあるので、歩いて１５分程度。
桜が５分～７分咲き。春の嵐のおかげで早い花見を楽しむことができました。
小倉生まれ、下関育ちの松本清張は大作家です。ようこれだけ広いジャンルを書いたもんだと感心しました。再度読んでみようと決心しました。
小倉駅に戻っても、「まだ復旧はできてない、午後６時ごろにおおよそわかります」と言われて、困りました。駅には多くの利用予定者がおり、これでは復旧しても気分良く帰れるかわからないので、次男坊へ電話して、下宿へ泊めてもらうことにしました。
下関へ戻り、スーパーで夕刻の割引の惣菜を手に入れ、下宿へバスで戻りました。
「ただいま！」
なんで下宿へ帰るんやろうと考えながらも、春の嵐のおかげと思い、次男坊との夕食を共に取りました。
今朝は６時に起床。寝ている息子を起こさずに、ＪＲ幡生駅まで２５分程歩きました。春の嵐一過、青空と桜の美しい景色を愛でながら、帰路を急ぎました。
