洋酒

　部屋の洋酒たち

　先方は私のことをちょっと親切な足短かオジサンとしか思っていないかもしれないが、私は彼女のことを親しい友達と思っている２２歳の可愛いＡが、今年の正月、我が家へやってきた。正月二日の夕方のこと。
　Ａはただいまバーテン修行中。将来は自分の店を持ちたいとのことで頑張っている。そんな彼女に私が持っている美味しい酒を味見させてやろうと思って招待した。若い美女を一人、部屋の中に入れるのは危険かもしれないと思い、彼女の母親もついでに招待した。

 　私の部屋には酒がいっぱいある。Ａが来た時点で、日本酒が１升瓶１本と別種のものが少々、泡盛が３種、焼酎が２種、ワインが１０本、ブランデーが２種、スコッチウィスキーが３種、バーボンが１種、そして、シェリー酒がある。シェリー酒以外のものはたいてい常備してある。シェリー酒は、ジン、ラム、ウォッカなどと代わる代わるに時々置いてある。その他、自作のシークヮーサー酒、アロエ酒なども常備している。
　それらたくさんある酒の中から、今回はワイン１種と洋酒６種をＡに味見させた。「バーテン修行は酒の味を知るところから」と足短かオジサンは思ったのである。

　ブランデーの１種はレミーマルタンのＸＯ。これは値段が高いだけあってさすがに美味い。Ａも、その母親のＫも「美味しい、甘い、まろやか」という感想。もう１種は、私も飲んだことが無い、今回口切したＭＥＮＵＥＴ（ムニュと読むのだろうか）という名前のコニャック。知人のＫさんが「とても美味しい」といって譲ってくれたもの。美味い酒である。ＡとＫはでも、レミーの方が好みとのこと。甘さが、レミーの方が勝っている。
　スコッチウィスキーはバレンタインの１２年と、同じくバレンタインだが、それのずっと格上である３０年。そして、残りの１種は酒屋ではあまり見かけない酒、ずいぶん前にアメリカ旅行の帰りの機内で購入したもの。ＧＬＥＮＤＲＯＮＡＣＨという名前。これは私のお気に入りなのだが、もう手に入れることができない。よって、ちびりちびり飲んでいる。ちびりちびりで長年経過して、今はもうほんの少ししか残っていない。
　バレンタインの３０年は、レミーマルタンのＸＯ同様、値段が高い。レミーより高いかもしれない。アメリカで買って３万円ほど（レミーは貰い物なので不明）した。３万円もすりゃあ、もう美味いに決まっている。Ａも肯く。バレンタインの１２年はそう高いものでは無い。それなりの味。３０年を飲んだ後なので、Ａは「酒の味だ」という感想。
　シェリーはティオペペという銘柄のものであるが、これには二人とも口をちょっと付けただけ。まあ、他の酒に比べれば「美味しい」とは遠く離れている。私もシェリーはほとんど飲まない。これは主に料理に使っている。
　　　　　　
 　Ａ嬢のバーテン修行の一環である「酒の味を知る会」であったが、やはり、２２歳という若さではまだ、「酒が旨い」と思うまでには道は遠いようであった。「私、向いていないかもしれない」と、却って自信を失くしてしまいそうな感じとなった。いやいや、まだ初めの１歩なのである。最初から「酒が解る」なんてことは無いのである。サントリーレッドやトリス、ホワイトニッカやサントリーホワイトなども飲んで、いろいろな酒の味を舌に経験させれば、そのうち、酒の味が解るというものである。少女よ、道は長い。
　　　　　　
　記：ガジ丸　2007.1.3　→沖縄の飲食目次

　参考文献
　『沖縄大百科事典』沖縄大百科事典刊行事務局編集、沖縄タイムス社発行