オグリー・かよちゃん結婚披露パーティ・本番

　３月８日の結婚披露パーティの本番の日を迎えている。準備事項を時系列でパソコンに整理し、一つずつクリアして行った。午後２時から本格的に結婚披露パーティの会場作りにかかった。良い天気で、館内は暑いくらいだ。
「ウエルカムボード見ましたか？」と、事務主任のＭさんに云われて、田沢Ｊさんの作成してくれた絵を見て感動した。二匹のうさぎがこれから結婚しますと云う感じで、教会から出て我が家に帰ろうとしている素敵な絵であった。色鉛筆でもここまで緻密に描けるのかと思う繊細なタッチである。絵画教室を終えた彼女にお礼を言い、その後ウエルカムボードの作成に入った。素敵な白い生地で絵が飾られ、会場入り口が華やいでいった。
　しらとり農場のオーナー他一行がそろったのはＰＭ４：００過ぎで、それから宴会料理の準備が一斉に始まっていった。依頼していたお花がＰＭ６時頃到着して、テーブルに並べられ、蜜蝋キャンドルやグラスがテーブルに並んだ。
　ＰＭ６時３０分には続々と参列者の到着。受付と下足が人手不足で結局私も手伝うことになった。夕方はまだ寒いこの時期、コートで皆さんが来ることを計算に入れておらず、コート掛けを探して大騒ぎとなった。こうしてようやく、スタンバイが終了した。
　ＰＭ７：００　会場の明かりが落とされて、キャンドルと白色灯にオレンジの布をかぶせたことで、幻想的な光彩に包まれた会場となった。ビートルズの「イマジン」の曲に合わせていよいよカップルの入場で、会場に拍手が鳴りひびいた。司会は六ヶ所村での「アースディ」でも活躍したエレキだ。軽快な司会進行で新郎新婦が着席すると、乾杯の音頭を依頼する旨私を紹介する。　私はグラスを持ち、まず新郎新婦とご両家にお祝いを伝えて、この会場を提供するいきさつと、この施設は知的障害者の通所施設であり、地域に開放されている緊急避難場所である旨も紹介した。そして新郎新婦の末永いお幸せとご両家、参会者のご多幸と繁栄を祈念して乾杯！と締めくくった。
　どこの結婚式場でもやっている乾杯だが、最初のプログラムが乾杯というのも手作り結婚式の良さかも知れない。会場が一気に和らいで、和やかな結婚式の始まりである。
　友人のスピーチ、花束贈呈、アコースティックギターの歌や、津軽三味線の演奏が会場に鳴り響く。新郎の大学時代の所属サークルが探検部だそうで、仲間たちがビニールボートをふくらませて裸の男がそれに乗り、御輿を担ぐかのように入場してきた。新郎がそのボートに乗ったかと思うと、みんなでボートごと胴上げを行った。
　料理担当はしらとり農場夫妻、北海道から駆けつけたYOTTYAN・あうんのスタッフ二人、急遽手伝いを依頼して駆けつけてくれた後援会役員のＦさんたちだ。順調にバイキングテーブルがにぎわって売れていく、巻き寿司、サンドイッチ、焼き鳥が急ピッチで売れ、ちらし寿司、しらとり農場のあったかい豆のスープが歓待した。テンダーと呼ばれる神奈川県からわざわざ駆けつけた青年が、バーテンダーを勤め、合間合間に彼がウイスキー瓶を両手に持って大道芸人並みにくるくると空中に放り上げては見事にキャッチして喝采を浴びている。
　こうしてパーティ終盤にホラ貝の演奏があって、パーティが終了したのである。新郎の両親が私にねぎらいと感謝の言葉をかけてくださった。親族の一人だという年輩の方からも、社会福祉に貢献し苦労されているのに、更にこうして地域に施設を開放したことへの感謝の言葉である。こうして来客が退散した後、今度は会場の後かたづけである。結局全部が終了したのはＰＭ１１：００であった。あうんのＭさんとＳさん、私の３人がしらとり農場関係者と新郎新婦を見送った。
　出席された皆さんに満足していただけたこと、喜んで帰っていただいたことが何よりの私たちの満足感である。そして手作り結婚式の良さと、えもいわれぬ苦労をしみじみ味わいながら、新たな出会いにも感謝したのであった。