科学主なニュース2020

朝日新聞１２月２４日　科学欄

　新型コロナウイルスに翻弄された２０２０年。コロナ対応や日本学術会議の会員任命を

めぐって科学や学術と政治の関わりが問われた一方、探査機「はやぶさ２」のカプセル帰還

のような日本の科学技術の存在感を示す成果もあった。主なニュースで１年を振り返る。

１．新型コロナ 世界的大流行

２．「はやぶさ２」のカプセルが帰還

３．首相が学術会議６人の任命除外

４．温室効果ガス「２０５０年にゼロ」宣言

５．核燃再処理工場に「適合」判断

６．スパコン「富岳」世界一

７．熊本などで記録的豪雨

８．難問「ＡＢＣ予想」証明

９．地質年代「チバニアン」

 

年末になると各分野の十大ニュースが話題となる。

今年は９個なので、主なニュースとした。

天文宇宙関係は、

　■「はやぶさ２」のカプセルが帰還

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の小惑星探査機「はやぶさ２」が１２月、

小惑星「リュウグウ」の砂が入ったカプセルを地球へ送り届けた。小惑星への

２度の着陸や人工クレーター作製など、６年にわたる旅は終わり、別の小惑星へ

新たな探査に出発した。

　２８９億円をかけて開発され、２０１４年に打ち上げられた。リュウグウは、

初代はやぶさが探査したイトカワより有機物が豊富とされる。太陽系が誕生した

ころの姿を保つ砂から、生命の材料が宇宙から来たのではないかという謎に迫れる

と期待される。

　１１月には、ＪＡＸＡの野口聡一飛行士（５５）を乗せた米国の新型宇宙船

「クルードラゴン」が打ち上げられた。国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ飛行士

を往復させられる初の民間宇宙船。米宇宙企業スペースＸが開発した。

　野口さんの飛行は１０年ぶり。米スペースシャトル、ロシアのソユーズ宇宙船に

続き、３機種目となった。半年間、ＩＳＳの日本実験棟きぼうでｉＰＳ細胞を使った

実験をしたり、超小型衛星を放出したりする。（小川詩織）