坂東三十三、9日目、茨城

第２０番　獨鈷山 西明寺（益子観音）
２日前に、一泊で３３観音めぐり再開を決めた。
急だったので、秋葉原から益子までの直通バスの切符がとれず、
湘南新宿ライン経由で乗り継いで益子駅まで。
当初の予定通り、レンタル自転車を借りて出発。
往復で、休憩を入れて所要1.5時間ほどだったろうか。
昨年からの継続どおり、朱印はしない。
いくら電動付き自転車と言えども、ラスト間際の急な坂道は
自転車をおしてのぼるしかなかった。
朱印のところで、３００円出して、仏像が見れると書いてあったが、
やめることにした。が、離れた本堂へ着くと格子ごしに
なかなかりっぱな仏像が数体いた。本堂には受付の人がいなくて、
さっきのところで仏像を見ると決断しておけばよかったと後悔した。
この日、水戸市まで移動し、そこでホテル宿泊。

写真は、最寄り駅で展示されていた巨大な益子焼。