465話）カササギ

　カササギ（喜鵲）はカラスのなかまの鳥ですが、羽の色が黒と白とにくっきりとわかれ、なかなかきれいな鳥です。黒と書きましたが、じっさいは光線のぐあいでブルーや緑がまじります。いうところの濡れ羽色。

　中国の農村で鳥が人を恐れるのは、日本のそれの比ではありません。水鳥なんかでも人を寄せつけません。ところがこのカササギは、人を恐れません。人家や道路のそばのポプラに大きな巣をつくります。人は人で、「カササギがくるといいことがある」とか「カササギが午前中に鳴くと、いいお客がくる」などと言い伝えて、大事にしているのです。
　
　ところが最近、このカササギの数がやたらふえています。私たちの苗畑でも、いつでも集団でみかけますし、巣の数もふえてきました。そして、地上にでてきたばかりの作物の芽を食べたり、接ぎ木の芽にイタズラしたり、というふうに悪さもします。「カササギがくるといいことがあるといっても、こんなに多くなったんじゃ、ありがたみがないよ」という声もきこえます。