301話）アマガエル

　ミツバチが減ったことが話題になっています。千葉の親戚は、カボチャに実がつかなくて、たいへんだといっています。交配するものがいなくなった。そういえばわが家でも、毎年巣をつくっていたアシナガバチがいなくなったのは、何年前からでしょう。

　ハチだけではありません。ミノムシがいなくなりました。カタツムリもみません（ナメクジはたんさんいます）。ミズスマシがいません。ヘビもほんとに少なくなりました。そしてカエル……。

　そんなことを考えているときに、なんと、アマガエルがいたんですよ。庭の鉢植えのシャクナゲの葉に。梅雨の雨に濡れて、しっとりしていました。鳴き声をきけたらもっとよかったけど、それはなかった。

　周囲の環境で、とてつもない変化が起こっているように思います。でも、多くの人は、ムシやヘビやカエルとのふれあいが、もともと少ないから、気づくこともないかもしれません。とくに若い人は、いなくなったあとしか、知りませんからね。

　なにかが突然あらわれると、だれでもすぐに気づきます。なにかがいつのまにか、なくなったり、いなくなったりしても、私たちはなかなか気づきません。人間の大脳の構造のなかに、環境問題を引き起こす根源があるのでしょうね。