愛媛国体を振り返って（第２試合 対兵庫県）

　１０月２日第２戦は対兵庫県である。

　昨年の岩手国体１回戦の相手であり、その時は０－２の劣勢から大逆転勝利した因縁の相手であり、相手チームの選手たちはこの日の為に１年間頑張ってきたという意気込みが感じられていて、前述したとおり近畿ブロックでは昨年東京都を下し３位となった京都府を３－１で下し１位となり愛媛国体優勝の和歌山県に対しても２－３と接戦を演じるなど２位で通過、乗りに乗っているチームである。

　さて、１番は北原大輝に対して木原翔貴（ALLSTAR＆ふじもりTTC）であり、昨年の対戦ではラストで戦いセットオール９本で勝利した相手であり、妹は現在売り出し中の木原美悠選手（エリートアカデミー）である。

　１セット目は７本で落とし、今回ももつれるかなという予感はあったが、２セット目からはしっかり立て直し７・４・４と勝利、相手の出鼻をくじいた。

　　　　

　２番皆川朝は坂根翔大（関西大学・現関西大学選手権優勝者）と対戦、１セット目を３本で先取いい滑り出しだったが、２・３セット目はともに６本で落とし、４セット目はジュースに持ち込んだが１２－１４で落とし１－３で敗れ、１－１となった。

　　　　

　３番大槻周瑛は高田努（新日鐵住金広畑製鐵所）に対し、１・２セットを８・７本で取り２－０としたが、ここから勝ちを意識してしまい、５・１０本で落とし最終セットにもつれ込んだが、最終セットもマッチポイントを握ったがあと１点が取れず１１－１３で惜敗、監督としては誤算となるものであった。

　　　　

　４番北原は、坂根とのエース対決に対し昨年の雪辱に燃え、１・２セットを６・２本で取ったが、敵もさるもの７・８で取り返され最終セットとなったが、北原は一段とギアを上げ８本で勝ちラストの皆川へつないだ。この戦いは主将としてのプライドを見せた素晴らしい一戦であった。

　５番ラストの皆川は木原に対し、１セット目を９本で落としたが２・３セットを８・９で取り返し４セット目は７本で取られ、いよいよ最終セットへとなり、それはまるで昨年の岩手国体１回戦を思い起こさせるに充分な状況となったのである。

　試合は、序盤から１点ごとの攻防となりチェンジコートを挟んでも一進一退が続き、流れがどちらに傾くか神様にしか判らない状況だった。しかしここで皆川は、強気の姿勢を崩さずネットインなどの運も味方につけ最後は８本で相手を突き放し、強豪兵庫県に対し岩手県に２年連続の勝利をもたらした。皆川の意地を見た。試合時間３時間２５分の熱い戦いであった。