愛媛国体を振り返って（第１試合 対愛知県）

　９月３０日～１０月４日まで愛媛県宇和島市で開催された、「第７２回国民体育大会卓球競技」に成年男子監督として参戦、その大会を振り返ってみる。

　大会が終わって丁度１週間が経過したが、やっと徐々に普段の生活に戻ることが出来てきたような気がしている。

　しかしながら、激戦が続き老体の身にはまだまだ疲れが残っている。今月中には快復させなければと思っている。

　さて、本題に入るが結果は皆さん既にご承知のことと思うが、選手たちのその戦い振りを詳しく思い起こすことにする。

　過ぎる９月９日に本国体の組み合わせが決定し、成年男子はそれぞれ４チームが各４リーグに分かれ、そのリーグ１位が準決勝に進出、２位が自動的に５位となる方式で行われた。

　岩手は、Ａリーグで昨年優勝の愛知県・常勝日の丸軍団東京都・昨年１回戦で岩手と大接戦を繰り広げの近畿ブロック予選では昨年岩手国体３位の京都を破った兵庫県とが同ブロックとなり、最悪の厳しい組み合わせになってしまった。

　対戦順は、第１試合が愛知県、第２試合兵庫県、第３試合東京都となった。

　いよいよ１０月１日の第１戦目、愛知県との戦いが始まった。

　

　トップは、北原大輝（信号機材）と松山祐季（愛工大）との戦いとなった。

　１セット目は、北原のエンジンの掛かりが遅く７本で落としたが、２セット目からは日本リーグで鍛えられた集中力で３本で取り返し、３セット目を４本・４セットを９本で連取、３－１で勝利して幸先の良い１勝を挙げた。

　　　

　

　２番の皆川朝（立命館大）は緒方遼太郎（早稲田大）と対戦、１セット目６本で先取、２セット目も６－０とリードしたがここから１０－１０に追いつかれ、もつれにもつれたが１５－１７と落としてしまった。３セット目も接戦になったが９本で落とし、４セット目も７－１０と後がなくなったが、ここで意地を見せ１３－１１とこのセットを逆転、最終セットにもつれ込んだが最後は９本で力尽きた。終わってみればこの惜敗が試合を決定づける格好となってしまったのである。

　　　

　３番の大槻周瑛（法政大）は神（愛工大）と対戦、お互いに２セットずつを取り合い最終セットにもつれ込んだが、最後は大槻が最大の集中力と素晴らしい攻撃を見せ貴重な２点目を奪取した。

　　　

　３番を終わり２－１とリード、前年優勝の愛知に対し勝利まであと１勝と王手をかけた。

　４番北原は緒方に対し、１セット目は７本で先取し良い流れであったが相手が徐々に盛り返し、２セット目から７・４・９本で落とし１－３で落としてしまった。

　５番皆川は松山と対戦したが、２番での敗戦が尾を引き３・３・６と相手に圧倒されてしまい岩手は万事を窮した。

　この戦いを改めて振り返ってみると、返す返すもタラレバではあるが逃がした魚は本当に大きかったのである。

　前年優勝愛知県に対し、試合時間２時間５１分の熱き戦いであった。