ジンベイザメの「海くん」広い世界・太平洋へ

　放流のため水中担架に乗せられたジンベエザメの「海くん」＝２９日午前、高知県土佐清水市    動画はこちらへ

　大阪市港区の水族館「海遊館」で約３年１０か月間飼育され、７月に引退したジンベエザメの「海くん」（雄、推定年齢９～１０歳）が太平洋に放流されることになりました

　海くんは２００７年６月に室戸市沖で定置網にかかり保護。同年９月～２０１１年７月の間、大阪で飼育され、迫力ある泳ぎでファンを魅了してきました

捕獲時は全長４・１メートル、推定体重０・９トンだった海くんも、今では全長５・５メートル、推定体重１・５トンまで成長。
全長６メートルを超えると移送や飼育が難しくなるため引退が決まりました。海くんは専用の担架に乗せられ、漁船で約３キロ沖にえい航された後、放されました。見送った海遊館の飼育者は「さみしいけれど、広い海を泳ぎ回って長生きして」と別れを惜しんでいました。　

ジンベエザメは、成長すると全長が12〜13mになる、世界でいちばん大きな魚類です。性格は大変おとなしくて、人を襲ったりはしません。
世界中のあたたかい海を、ゆっくりと泳ぎながら生活しており、日本にも初夏から秋にかけて、主に本州や四国、九州の太平洋側の沿岸を黒潮にのってやってきます。
ジンベエザメは海の中をただよっている、小さなエビの仲間（オキアミやイサザアミ、サクラエビ）などのプランクトンを食べます。

広い太平洋は故郷。今度は網にかからないように。時々、人間を楽しませたことを良い思い出として、海の仲間たちと生き続けてくださいね。「海くん」ありがとう。