３連戦、初戦快勝。（清水戦）

「少し涼しくなったかな」
「いや、気のせいだよ」
掛川乗り換え、愛野着。
ヤマハでもなく、日本平でもなく、
エコパ開催なのは有難い。
「チケット取りやすいからね」
遠い近い、観やすい見辛いではない、
対戦相手に求めるものはそれだけだ。

ＧＫ加藤
ＤＦ森脇・那須・槙野
ＭＦ平川・阿部勇樹・啓太・柏木・原口・宇賀神
ＦＷ興梠
リザーブ山岸・坪井・暢久・永田充・マルシオ・関口・阪野
直輝が負傷離脱。
長期ブランクを感じさせないパフォーマンスが仇となってしまったか。
代わりに阪野がベンチ入り。
頑張りどころの３連戦の初戦。
苦手エコパを乗り越えて、横浜との直接対決を迎えたい。

「追い回して来たな」
清水が浦和ＤＦに食い付く。
「うまくいなせばチャンスありだね」
磐田戦ほど暑くはなく、息苦しさもない。
「行け！」
原口が左からカットイン。
「打てるぞ！」
シュートはポストの左。
「啓太がボール持てるんだよね」
誰も啓太をケアしない清水、楽な展開になりつつある。

左に大きく振る、ウガが受ける、中央に進出する。
「決まった！」
右足のシュートが決まる。
７分、浦和先制０－１。
「誰？」
「興梠！？」
得点者は柏木。
「陽介の右足か…」
大きなアドバンテージを得る浦和。
「いい感じだ、乗って行こう」

啓太がマークを外す、パスを受け前線にボールを供給する。
清水がプレスを掛ける、嘲笑うように左サイドに蹴り出す。
「同じ事何回でも通るのね」
修正出来ない清水。後ろから危険なタックルを浴びせてくる。
「誰だよ、５０番って」
笛は鳴らない、主審は佐藤氏。
「怪我する前に何とかしてくれよ」
物議を醸している審判だけに、不安が残る。
「いいのかな、あっち」
那須がＦＷを離さない、単純なクロスはＦＷに合わない。
「こんなのが清水のサッカーでいいのかな」
かつて日本平で奏でていた美しいパスサッカーは、
跡形もなく消えている。

那須から宇賀神へロングパス、シュートはＧＫに弾かれる。
「まだある！」
ネットが揺れる。
２７分、浦和追加点０－２。
「今度は興梠なんだね」
点を取れる時は何て簡単に取れるんだろう。
一発しかない相手なら、２点差あれば勝てる。
「いいねぇ、楽だねぇ」
原口のミドル、槙野のＦＫ、立て続けにチャンスを演出する。
「もう１点で決まりなんだけどな」
右から清水のＣＫ。
「マーク外すなよ、気を付けろ」
ノブヒロが弾く、跳ね返りをポストに救われる。
「ツイてるぞ、しっかりやろう！」

前半終了、清水０－２浦和。

「オフサイドか？」
原口のパスに２列目から興梠が飛び出す。
「違うだろ、それは…」
関与していない平川がオフサイドなのか。
審判への不信感が拭えない。

「これしかないんだよね」
単純にクロスを入れてくる清水。
那須、槙野、森脇が相手ＦＷに仕事をさせない。
「これなら大丈夫、落ち着いてやろう」
啓太から右に展開、平川のクロスボールが入る。
「どうだ！？」
原口のヘッドは枠の外。
「これが決まってたらな…」
試合を支配する浦和、セーフティリードが欲しい。

アバウトなクロスボール、鋭さのないＣＫ。
安心は出来ないけれど、落ち着いて試合を観ることが出来る。
「つまらないミスだけだな、怖いのは」
チーム力の差が如実に表れている。
「これなら負けない」
７１分、原口ｏｕｔマルシオｉｎ。
緩い相手の中盤、巧いマルシオが翻弄してくれるに違いない。
「直輝がいたらね、面白かったのに」
ないもの強請りしたくなるほど、余裕がある。

「ウガ！」
柏木のスルーパスに届かない。
「今日はウガだね」
何度も左から決定機を演出する宇賀神。
「取らせてやりたいね」
７９分、平川ｏｕｔ関口ｉｎ。
「速い！」
関口が右サイドを突破。
「どうする、早く、早く」
躊躇してあげたクロスはＤＦに当たる。
「ここが足りないんだよな…」
素晴らしい武器を持っているのに…。
８５分、啓太ｏｕｔ暢久ｉｎ。
「暢久だ、暢久だよ」
暢久がいると楽しい、暢久がいると笑みが零れてしまう。

「凄い、スゲーな」
関口のドリブル、交わす、超える。
「上げろ！」
クロスが上がる、合わない。
「ポテンシャルは凄いんだけどな…」
マルシオのＣＫ、ＧＫが弾いたボールに詰める。
「決まらないなぁ」
追加点が奪えそうで奪えない。

アディショナルタイム３分。
興梠から関口、関口から柏木、オフサイド。
「まあいい、ゼロで抑えよう」
ロングボールに阿部勇樹が抜け出す。
「決めろ！」
スローダウンする阿部勇樹、後ろを振り返る、奪われる。
「何やってんだ！？」

時間を遣う、笛が鳴る。
試合終了、清水０－２浦和。
「よし、勝った！」
１年の間に２回も愛野でこんな気分になれるなんて。
秋を感じる風が心地いい。

さあ、浦和に帰ろう！