これが沖縄の文化だ、再発見！

隣家の庭先のパパイヤの木。
パパイヤには野菜パパイヤと果物パパイヤがある。
大体、路地や庭に1,2本ひっそりと立っているのでなかなか気付かないが、
注意してみると那覇の街中でも見ることができる。
パパイヤは肉と一緒に煮ると肉が柔らかくなり、肉が美味しくいただける。



　先日のブログで、20年居ても沖縄が分からないと書いたことがある。
昨夜、最近、頻繁に出入りするようになった屋冨祖の居酒屋スナックでのこと。
カラオケもたっぷり歌い、酔いもそろそろ廻りかけたので帰ろうということになった。
昔なら、「まだ酔ってないから大丈夫！」と、氷水をグイッと一杯飲み干して運転して帰ったものだが、最近の沖縄も、ご他聞に漏れず、飲酒運転取締りが厳しくなり、代行運転を使うようになった。
友人は代行を店のママに頼む。
「25分くらいですって」とママ。
「40分くらいになるな」とぼく。
「そんなことはないでしょう」としばらく「ウチナータイム」（沖縄時間）について議論。
そのうち、友人が
「どうして、40分というのだ」ときた。
「ある日、台風が近くなり雨風が強くなったのでタクシーを呼んだ。4,5分で迎えにいきますというから表に出て待っていた。10分待てども来ない。その間、空車が何台も目の前を通り過ぎてゆく。15分くらい経ってようやく来た。後日、別のタクシーに乗ってこのことをタクシー運転手に話すと、少々遅れたって予約したお客だから待っていてくれる、とタカをくくっているんだよ、といわれた」
そうしたことで、君の代行車は40分になる、と言ったんだ、と。
「あれ、4,5分で来なければ別の車に乗ってしまえばいいじゃない」
と友人、
「えっ～？」

　遅れてもけんかにならない、待ってなくてもなくてもけんかにならない。
何だか沖縄の何かが分かったような気がする。
わが故郷では、遅れたら怒鳴られ、待ってなければ大変ことになる。
また少し、沖縄の心がわかったような気がする。

在住、23年目。