南アＷ杯第１４日、１次リーグＥ組 デンマーク戦で、日本がデンマークに３対１で快勝。
２勝１敗の勝ち点６でＥ組２位となり０２年日韓大会以来２大会ぶり２度目の決勝トーナメント進出を決めた。
引き分け以上で決勝Ｔ進出が決まる日本は、立ち上がり、デンマークのサイド攻撃に苦しんだが、
前半１７分、ＭＦ本田圭佑（２４）＝ＣＳＫＡモスクワ＝が右３５メートルで得たセットプレーでＦＫを直接決め先制。
同３０分にＭＦ遠藤保仁（３０）＝Ｇ大阪＝もゴール正面２７メートルでのＦＫを右隅に直接決め、２―０で前半を折り返した。
後半３６分にＰＫをはじいたこぼれ球をトマソンに押し込まれ１点を失ったが、
後半４２分に岡崎慎司（２４）＝清水＝がマイナスのグラウンダーパスを受け正面からフリーで３点目を奪い試合を決めた。
すべては本田のフリーキックで流れを変えた。遠藤のフリーキックは決定的だった。
本田は強いものを持っている。
途中、デンマークに攻撃をされたときでも、本田だけはパスで相手が調子付くのを抑えた。
夜中の３時半から日本中が沸いた。
試合後、若者が渋谷の交差点に出て、知らないもの同士がハイタッチをしている光景をみて、良かったと思った。
一本のフリーキックで、日本中を沸き立たせてくれた本田に感謝をしたい。
本田は、練習試合の国際マッチで中村俊介と、やりあった。フリーキックの場面で、
「ここは、俺でしょう」と自分がフリーキックをすることを主張した。
当時は無回転シュートで評判になりかけていた本田だが、世界の俊介の前では、まだまだという存在。
そのやり取りで、生意気な本田と新聞、週刊誌で、テレビで叩かれた。
それはまだ半年もたっていない時のことである。
しかし、本田の評価はヨーロッパでは高く、多くの監督は、日本で最も怖い男は本田だと言っていた。
岡田監督は、練習試合に得点が取れず連続負けが続き、自分の進退伺いを出したくらい。
その岡田が、多分、ヨーロッパの監督の言葉を参考にしたのであろう。
そんなに怖がられているのなら、彼をトップで使おうと。
私は、実の所、こんなことをしたら、多くのフォワードはやる気をなくし、チームはがたがたになるだろうと思った。
しかし、本田だけは違っていた。
自分が得点を取ることで全てが変わることを信じたのだ。
また、得点を取ったら、ベンチのみんなと抱き合おうと決意したと言う。
本田の頭はチームを一つにすることこそ、最も大事なことと考えたのだ。
本田は、今までの我々の常識をプレーを通して変えていった。
次回のパラグアイ戦でも本田のプレーを見たいと思う。
